Consiliul Concurenței a obținut o victorie juridică importantă în urma deciziei Tribunalului București, care a confirmat definitiv sancțiunile aplicate producătorilor de lactate. Compania Albalact a fost condamnată la plata unei amende de 9,91 milioane lei, echivalentul a aproximativ 2 milioane euro, pentru că nu a cooperat în timpul unei inspecții inopinate. Această decizie vine după ce reprezentanții producătorului au refuzat să ofere accesul necesar la informații în timpul investigațiilor de la autoritate.
Pe lângă cazul Albalact, Consiliul Concurenței a câștigat și celelalte două procese intentate de companiile Covalact S.A. și Dorna Lactate S.A. Acestea din urmă au contestat sancțiunile primite pentru obstrucționarea inspecțiilor efectuate de reprezentanții instituției. Toate cele trei companii sancționate, Albalact S.A., Covalact S.A. și Dorna Lactate S.A., fac parte din grupul francez Lactalis, care deține poziția de lider pe piața locală de lapte.
Inspecția care a dus la aceste sancțiuni s-a desfășurat la sfârșitul lunii martie 2023 și a vizat posibile înțelegeri de stabilire a prețurilor pe piața producției și comercializării untului. Autoritatea de concurență a constatat că firmele nu au permis inspectorilor accesul la anumite corespondențe sau la conturi de e-mail utilizate de angajații și reprezentanții acestora. Această lipsă de cooperare a îngreunat procesul de investigație privind practicile anticoncurențiale de pe piață.
Pentru a forța companiile să furnizeze datele solicitate, autoritatea a impus amenzi de 130.913,27 lei pentru fiecare zi de întârziere. Această sumă a fost calculată începând cu data comunicării sancțiunii și până în momentul în care inspectorii au primit accesul la documentele și informațiile necesare. Prin această hotărâre judecătorească, toate cele trei procese privind obstrucționarea inspecțiilor au fost încheiate definitiv în favoarea Consiliului Concurenței.
Conform legislației în vigoare, inspectorii de concurență au dreptul să solicite orice informație legată de obiectul unei investigații. Companiile care refuză să colaboreze sau care obstrucționează activitatea autorității pot fi sancționate cu amenzi care variază între 0,1% și 1% din cifra de afaceri totală realizată în anul financiar anterior aplicării sancțiunii. Inspecțiile inopinate sunt autorizate de Curtea de Apel București pentru a asigura clarificarea eventualelor practici anticoncurențiale.
În cadrul pieței de lactate din România, reglementările privind concurența sunt esențiale pentru prevenirea manipulării prețurilor. Autoritatea de concurență monitorizează constant activitatea producătorilor pentru a asigura un mediu de afaceri echitabil. Deciziile de sancționare pentru necolaborare servesc drept precedent pentru respectarea procedurilor de control și pentru accesul autorităților la datele necesare în cadrul investigațiilor de piață.