Tribunalul București a confirmat definitiv amenda aplicată companiei Albalact pentru obstrucționarea unei inspecții inopinate desfășurate de Consiliul Concurenței. Sancțiunea, care valorează aproximativ 10 milioane de lei, echivalenți cu circa 2 milioane de euro, vizează comportamentul societății în timpul controlului, nu fondul investigației. Această decizie vine după ce companiile au contestat sancțiunile impuse pentru refuzul de a colabora cu inspectorii.
Investigația a fost demarată în martie 2023, când Consiliul Concurenței a început analiza unei posibile înțelegeri privind stabilirea prețurilor de vânzare pe piața untului. Pe această piață au fost vizate mai multe companii, printre care Albalact, Covalact și Dorna Lactate, din grupul Lactalis, dar și Friesland România, Lacto Food și Fabrica de Lapte Brașov/Olympus. Totuși, amenda de 2 milioane de euro nu confirmă existența unei înțelegeri anticoncurențiale.
Conflictul a apărut atunci când inspectorii au solicitat accesul la corespondența electronică a unui administrator care deținea funcții în mai multe entități. Deși datele ar fi fost încărcate pe un laptop al Albalact aflat la punctul de lucru, accesul la informații a fost restricționat. Consiliul Concurenței a propus utilizarea tehnicii forensic pentru prelevarea datelor, însă această variantă nu a fost acceptată de reprezentanții companiei.
Alte companii din grupul Lactalis au fost, de asemenea, sancționate pentru refuzul de a facilita accesul la conturi de e-mail. Covalact a primit o amendă de aproximativ 2,4 milioane de lei, aproape 500.000 de euro, iar Dorna Lactate a fost sancționată cu aproape 2 milioane de lei, circa 400.000 de euro. În total, sancțiunile aplicate celor trei societăți se ridică la aproximativ 14 milioane de lei, adică aproape 3 milioane de euro.
Pe lângă amenda principală, Albalact a fost obligată să plătească amenzi cominatorii de aproximativ 90.000 de lei pentru fiecare zi de întârziere în acordarea accesului solicitat. Suma totală a acestor amenzi cominatorii nu este publicată, însă Înalta Curte de Casație și Justiție a respins acțiunea companiei în acest litigiu separat. Accesul la date a fost acordat abia după o nouă autorizare judiciară obținută în mai 2023.
În prezent, investigația privind posibilele înțelegeri de preț pe piața untului rămâne fără un verdict public de fond. Deși procesele privind amenzile pentru obstrucționarea controlului s-au încheiat, Consiliul Concurenței nu a emis o decizie finală privind existența sau inexistența practicilor anticoncurențiale. La nivel general, autoritatea gestionează un număr mare de anchete, dintre care o mare parte vizează înțelegeri între companii.