România se numără printre statele europene cele mai afectate de creșterea prețurilor la alimente și băuturi nealcoolice, conform datelor furnizate de Eurostat. În luna septembrie, prețurile în țara noastră au fost cu 2,6% mai mari față de aceeași perioadă a anului trecut, ocupând locul al treilea în clasamentul creșterilor din Uniunea Europeană. România este depășită în acest top doar de Cipru, care înregistrează o creștere de 4%, și de Spania, cu 2,7%.
Analiza evoluției pe termen lung relevă o situație critică pentru bugetele gospodăriilor românești. În ultimii cinci ani, prețurile alimentelor din România au crescut cu peste 50%, o majorare situată printre cele mai mari din întreaga Uniune Europeană. Această tendință este observată și în alte țări precum Ungaria, Bulgaria sau Estonia, unde creșterile au depășit, de asemenea, pragul de 50%, reflectând presiunea economică acumulată de la septembrie 2021.
La nivelul zonei euro, inflația a ajuns la 4% în luna octombrie, fiind alimentată în principal de sectorul energetic. Combustibilii, electricitatea și încălzirea au înregistrat o creștere de 20,8% față de anul trecut, în timp ce prețurile alimentelor, alcoolului și tutunului au crescut cu 1,6%. Totuși, o segmentare a datelor arată că alimentele neprelucrate, precum fructele, legumele, carnea și peștele, au avut o creștere mult mai accentuată, de 4,6%.
Situația variază semnificativ de la o țară la alta în cadrul blocului european. În Italia, alimentele neprelucrate au costat cu 7,5% mai mult în octombrie, în timp ce în Franța prețurile alimentelor au crescut cu 1,2%, însă produsele proaspete au înregistrat o majorare de 8%. În contrast, Germania a raportat o creștere minimă de 0,4%, iar în Suedia prețurile au scăzut cu 6,3%, după ce guvernul a redus TVA-ul la alimente de la 12% la 6%.
Impactul acestor creșteri este mai sever în țările unde alimentele reprezintă o parte mai mare din cheltuielile totale ale familiilor. Pentru un consumator din România, o majorare de 2% la cumpărături este mult mai greu de gestionat comparativ cu o familie din Luxemburg. Economiștii de la Pantheon Macroeconomics estimează că inflația din zona euro ar putea atinge un vârf de 4,5% în luna ianuarie, în condițiile în care Banca Centrală Europeană ar putea majora dobânzile în decembrie.
Evoluția prețurilor la alimente în Uniunea Europeană este strâns legată de șocurile de preț suferite în sectorul energetic începând cu anul 2021. De la acel moment, prețurile alimentelor în blocul european au crescut, în medie, cu aproximativ o treime, influențate de costurile de producție și transport. Această dinamică macroeconomică pune presiune pe puterea de cumpărare a cetățenilor din statele membre.