Situația prețurilor la gazele naturale pentru consumatorii casnici din România intră într-o etapă de incertitudine după expirarea mecanismelor de protecție actuale. Până la data de 31 martie, prețul facturat acestor clienți va rămâne cel minim dintre prețul administrativ, stabilit prin OUG nr. 12, cunoscut sub denumirea de „cost plus”, și prețul stabilit în contract. Conform declarațiilor făcute de Cristina Păun, Directorul Adjunct al Federației ACUE, nu se anticipează creșteri majore de preț peste perioada de iarnă, bazându-se pe datele publice disponibile.
Totuși, Cristina Păun a subliniat că după 31 martie mecanismul de protecție a consumatorilor ar putea înceta să mai fie aplicat în forma actuală. În prezent, piața de gaze naturale suferă de o lipsă de lichiditate, existând doar tranzacții sporadice și de cantități mici. Această situație împiedică formarea unui semnal de preț clar pentru ceea ce va urma după 31 martie 2027. Pentru a gestiona această tranziție, se propune ca statul să ia măsuri pentru creșterea lichidității pe piața angro, sector care este mai concentrat decât cel al energiei electrice.
O altă direcție de acțiune propusă pentru protejarea cetățenilor este implementarea unui ajutor țintit pentru persoanele vulnerabile. Cristina Păun a menționat că există deja un model funcțional în sectorul energiei electrice, prin platforma EPIDS, care ar putea fi adaptat și pentru segmentul gazelor naturale. În prezent, aproximativ 740 de mii de consumatori beneficiază de sprijin prin acest instrument, însă se recomandă îmbunătățirea procesului de informare și integrarea directă a bazei de consumatori vulnerabili pentru a facilita acordarea ajutorului.
Pentru a ușura povara financiară, se discută și despre posibilitatea introducerii unor oferte care să permită eșalonarea costului anual prin plăți lunare, inclusiv în timpul verii. Având în vedere că aproximativ 80% din consumul rezidențial de gaze are loc în timpul iernii, o astfel de distribuție a costurilor pe întregul an ar putea ajuta semnificativ gospodăriile. Această strategie ar putea compensa fluctuațiile sezoniere și ar oferi o stabilitate mai mare bugetelor familiilor pe termen lung.
În prezent, în România există peste 4 milioane de consumatori casnici de gaze naturale. Majoritatea volumelor utilizate de aceștia sunt achiziționate de furnizori la un preț de 110 lei/MWh, o valoare care este de peste trei ori mai mică decât prețul actual de pe piață. Această diferență reflectă protecția actuală aplicată prin reglementările de tip „cost plus”, care menține prețurile sub nivelul pieței de tranzacționare.
Piața de energie din România este influențată de reglementările de tip „cost plus”, care au fost introduse pentru a stabiliza costurile de livrare pentru populație. Aceste măsuri administrative au scopul de a atenua impactul volatilității prețurilor de pe piața angro asupra consumatorilor finali, oferind o prevedibilitate necesară în perioadele de consum ridicat, precum iarna.