Sectorul turistic din România se pregătește pentru o expansiune semnificativă în următorul deceniu, conform unor prognoze recente. Până în anul 2036, numărul înnoptărilor realizate de turiștii străini în țara noastră ar putea crește cu 82%. Acest ritm de dezvoltare este aproape dublu față de media europeană, care este estimată la 42% pentru aceeași perioadă de timp, conform datelor prezentate în raportul Accor „The Changing Face of Europe’s Tourism Map to 2036”.
Analiza indică faptul că România va fi în urma doar a unor câteva țări în ceea ce privește viteza de creștere a înnoptărilor străine. Doar Azerbaidjanul, cu un plus de 116%, și Letonia, cu 83%, ar putea depăși performanța românească. Imediat după România se situează Ungaria, cu o creștere de 80%, urmată de Cipru cu 75%, Lituania cu 72%, Croația cu 68% și Estonia cu 65%. Aceste cifre sunt bazate pe prognozele realizate de Tourism Economics pentru 47 de țări europene.
La nivel continental, Europa rămâne motorul principal al turismului mondial, cu o cerere de cazare care ar putea crește cu 32% între 2026 și 2036. Această evoluție ar însemna un spor de 1,6 miliarde de înnoptări pe an. În 2025, regiunea a recepționat 810 milioane de vizitatori internaționali, reprezentând 53% din totalul turiștilor la nivel global. Cheltuielile acestor turiști ar putea ajunge de la 825 de miliarde de euro în 2026 la peste 1.300 de miliarde de euro în anul 2036.
Din punct de vedere al provenienței vizitatorilor, se estimează că 77% dintre sosiri vor veni din Europa. Germanii vor reprezenta 14% din fluxul de turiști, urmați de britanici cu 8%, francezi și americani cu câte 5% și olandezi cu 4%. Totuși, cele mai mari creșteri vor veni din zonele din afara continentului. Sosirile din Orientul Mijlociu ar putea crește cu 93%, iar cele din Asia cu 88%, cu o creștere masivă de 138% doar pentru vizitatorii din China.
Această prognoză optimistă vine într-un context actual dificil pentru industria hotelieră locală. În prima jumătate a lui 2026, înnoptările din unitățile de cazare din România au înregistrat o scădere de 6,7%, fiind a doua cea mai mare scădere din Uniunea Europeană. În aceeași perioadă, media europeană a înregistrat o creștere de 1,7%. În prezent, turiștii străini au o pondere redusă în turismul românesc, reprezentând doar 17,9% din înnoptări în anul 2025, conform datelor Institutului Național de Statistică.
Evoluția turismului românesc este strâns legată de dinamica economică a regiunii și de capacitatea de a atrage fluxuri de vizitatori internaționali. Deși datele actuale arată o scădere a înnoptărilor în prima parte a anului 2026, prognozele pe termen lung sugerează o schimbare majoră a hărții turistice europene. Capacitatea de a capta cheltuielile turiștilor din Asia și Orientul Mijlociu va fi un factor critic pentru atingerea obiectivelor de creștere estimate până în 2036.