Sistemul de pensii private, cunoscut sub numele de Pilonul II, funcționează prin prelevarea unei cote de 4,75% din contribuția de asigurări sociale (CAS) pe care angajatorul o plătește statului. Această sumă este virată către fondul ales de participant, iar procesul de transfer al banilor către fonduri are o întârziere de două luni. De exemplu, sumele investite în luna octombrie reprezintă, de fapt, contribuțiile achitate în luna august.
Participanții care dețin două locuri de muncă în România beneficiază de contribuții mai mari, deoarece sumele colectate se cumulează. În schimb, persoanele care au venituri exclusiv din străinătate nu contribuie la acest sistem, deoarece angajatorii lor nu virează CAS în România. Totuși, cei care au lucrat anterior în țară și ulterior au plecat în străinătate își pot păstra contul activ, permițând banilor să producă randament continuu.
Accesul în sistem depinde de vârsta la prima angajare. Persoanele care încep activitatea înainte de vârsta de 35 de ani sunt repartizate automat la un fond în primele patru luni, dacă nu fac o alegere proprie. Cei cu vârste între 35 și 45 de ani trebuie să semneze un act de aderare, în timp ce cei care se angajează pentru prima dată după vârsta de 45 de ani nu mai pot deveni eligibili.
În perioada concediului de creștere a copilului, contribuția scade la un nivel simbolic, fiind de aproximativ 6 lei pe lună. Pentru comparație, contribuția medie în luna august a fost de 428 de lei, echivalentul a 80 de euro. La revenirea la activitatea de muncă, procesul de reîncepere a contribuțiilor este automat, fără a fi necesară depunerea de noi documente de către participant.
În cazul decesului, activele financiare trec la moștenitorii legali, în ordinea copiii, părinți și frați. Administratorii răspund către notar în termen de 2-3 zile pentru a comunica soldul contului, iar moștenitorii pot retrage banii în contul bancar sau îi pot transfera în propriul cont de Pilon II. Sistemul oferă o garanție prin care participantul nu poate primi la retragere mai puțin decât contribuțiile nete virate, restul fiind acoperit de administrator.
Sistemul de pensii private din România a început să funcționeze în mai 2008, iar în prezent un cont de Pilon II are în medie un activ de circa 25.000 de lei, adică aproximativ 4.673 de euro. Conform datelor ASF din august, sistemul înregistrează 8,6 milioane de participanți, însă doar 4,6 milioane dintre aceștia au primit contribuții în luna respectivă.