Tribunalul București a confirmat definitiv aplicarea unei amenzi de 9,91 milioane lei către compania Albalact, după ce producătorul de lactate a refuzat să colaboreze cu autoritățile. Decizia vine în urma unei inspecții inopinate desfășurate de Consiliul Concurenței, în cadrul căreia firma nu a acordat accesul necesar la informații. Această sancțiune financiară, echivalentă cu aproximativ 2 milioane euro, urmează să fie plătită de producător după ce procesul a ajuns la capăt.
Pe lângă cazul Albalact, Consiliul Concurenței a câștigat și alte două procese intentate de companiile Covalact S.A. și Dorna Lactate S.A. Aceste firme au contestat sancțiunile primite pentru obstrucționarea inspecțiilor efectuate de reprezentanții autorității. Toate cele trei companii menționate sunt deținute de grupul francez Lactalis, care ocupă poziția de lider pe piața de lapte din România. Deciziile instanței pun capăt disputelor juridice privind refuzul de cooperare.
Inspecțiile inopinate au fost efectuate la sfârșitul lunii martie 2023 și au vizat posibilele înțelegeri pentru stabilirea prețurilor pe piața untului. În timpul acestor acțiuni, companiile Albalact S.A., Covalact S.A. și Dorna Lactate S.A. nu au permis inspectorilor accesul la anumite corespondențe sau la conturi de e-mail utilizate de angajații și reprezentanții lor. Această lipsă de cooperare a declanșat investigația privind practicile de comercializare și producție de unt.
Pentru a forța companiile să furnizeze datele solicitate, Consiliul Concurenței a impus amenzi de 130.913,27 lei pentru fiecare zi de întârziere. Această sumă a fost calculată începând cu data comunicării sancțiunii și până în momentul în care accesul la documente a fost permis. Autoritatea a subliniat că inspecțiile inopinate sunt autorizate de Curtea de Apel București pentru a asigura obținerea tuturor documentelor necesare clarificării unor practici anticoncurențiale.
Conform legislației în vigoare, inspectorii de concurență au dreptul să solicite orice informație legată de obiectul unei investigații. Companiile care refuză să coopereze sau care obstrucționează activitatea autorității pot fi sancționate cu amenzi semnificative. Valoarea acestor penalități poate fi cuprinsă între 0,1% și 1% din cifra de afaceri totală realizată de firma respectivă în anul financiar anterior aplicării sancțiunii de către autoritate.
În cadrul pieței de lactate din România, Consiliul Concurenței monitorizează constant practicile de stabilire a prețurilor pentru a preveni abuzurile. Autoritatea are puterea de a lansa inspecții pentru a verifica dacă producătorii mari nu încheie înțelegeri care pot afecta consumatorii finali. Această investigație privind piața untului reprezintă un nou demers de control al concurenței în sectorul alimentară din țară.