Prețurile la câteva produse alimentare esențiale, precum ciocolata, cartofii, legumele cu frunze verzi, pâinea și uleiul de măsline, ar putea crește în această iarnă. Avertismentul este lansat de cercetătoarele Sophie Perry și Leila Fathi de la City St George’s, University of London, într-o analiză publicată de The Conversation. Factorii care influențează aceste creșteri sunt vremea extremă, precum seceta sau ploile abundente, alături de costurile ridicate ale energiei și ale îngrășămintelor.
Ciocolata este considerată cel mai expus produs din această listă, din cauza dificultăților de producție a cacaoi. Coasta de Fildeș furnizează aproximativ 45% din producția mondială de cacao, însă arborii suferă din cauza secetei și a ploilor abundente. Fenomenul El Niño, care este estimat să dureze până în anul 2027, ar putea agrava aceste condiții extreme. În Marea Britanie, prețul unei tablete de ciocolată Dairy Milk a crescut cu peste 60% față de anul 2021, iar producătorii ar putea înlocui untul de cacao cu ulei de palmier.
Cartofii sunt afectați de o vară foarte secetoasă, ceea ce ar putea duce la o scădere a recoltelor în Europa și Marea Britanie cu 3,5 milioane de tone față de așteptări. Această scădere a ofertei ar putea însemna aproximativ 5 kilograme de cartofi în minus per persoană la nivelul continentului. Deoarece cererea pentru acest produs rămâne constantă, scăderea cantității disponibile va duce, cel mai probabil, la o creștere a prețurilor pe piață.
Legumele cu frunze verzi, precum spanacul sau salata, sunt vulnerabile la căldură și la lipsa apei, având rădăcini superficiale. Din cauza scăderii randamentelor în Marea Britanie, comercianții ar putea recurge la importuri mai mari din Spania pentru a acoperi cererea. În ceea ce privește pâinea, deși grâul reprezintă doar circa 10% din costul final, prețul este influențat în principal de energia necesară funcționării morilor și a cuptoarelor din brutării.
Uleiul de măsline, deși a cunoscut o scădere după vârful din 2024, ar putea înregistra noi creșteri în lunile următoare. În Spania, 70% din plantațiile de măslini nu beneficiază de irigații și depind exclusiv de precipitații. În plus, incendiile de anul acesta au afectat livezile de măslini din Grecia, Italia și Portugalia, ceea ce adaugă presiune asupra stocurilor disponibile și asupra prețurilor finale pentru consumatori.