Un exemplar de zimbru, o specie protejată de lege, a fost găsit mort și decapitat joi seară în comuna Ilva Mare, din județul Bistrița-Năsăud. Incidentul a avut loc în zona localității Ivăneasa, într-o zonă împădurită, după ce animalul fusese supus unor proceduri medicale de către veterinari. Poliția a deschis un dosar penal pentru a investiga circumstanțele acestui eveniment și a stabili exact modul în care s-a produs decesul animalului.
Zimbrul, care avea o greutate de peste 800 kg, era prezent în zona de pe Valea Ilvelor de aproximativ trei sau patru săptămâni. Prezența acestuia a fost semnalată inițial pe 23 septembrie, în zona Lunca Ilvei, unde animalul a păscat în livezile localnicilor. Localnicii care au avut ocazia să îl observe au descris exemplarul ca fiind un animal foarte blând, care a fost văzut în trei localități diferite: Lunca Ilvei, Ilva Mare și Măgura Ilvei.
În cursul zilei de miercuri, reprezentanții DSVSA Bistrița-Năsăud au intervenit asupra animalului, deoarece acesta părea slăbit și prezenta spumă la gură. Echipa de medici veterinari a sedat zimbru pentru a putea recolta probe necesare analizelor, suspectând o posibilă problemă gastrointestinală cauzată de consumul de fructe. După procedura medicală de verificare a stomacului cu sonda și administrarea medicamentației, animalul a reușit să revină la starea normală și a fost ținut sub observație.
Poliția a trimis la fața locului o echipă formată din specialiști de la Biroul Arme, Explozivi și Substanțe Periculoase, alături de polițiștii din cadrul Secției 7 Poliție Rurală Sângeorz-Băi. Aceștia au identificat cadavrul decapitat al animalului și au început cercetările necesare pentru stabilirea împrejurărilor evenimentului. În acest context, urmează să fie efectuată necropsia animalului, proces care va permite determinarea exactă a cauzei decesului și va ajuta la confirmarea suspiciunilor de braconaj.
Prefectul județului Bistrița-Năsăud, Stelian Dolha, a calificat incidentul drept o barbarie și a menționat că acest eveniment a pus o pată pe imaginea județului. Acesta a precizat că animalul ar putea fi unul dintre exemplarele lăsate în libertate, provenind probabil din Neamț sau Suceava. După descoperirea cadavrelui, prefectul a solicitat intervenția imediată a Poliției, a Inspectoratului pentru Situații de Urgență și a Direcției Sanitare Veterinare și pentru Siguranța Alimentelor.
Zimbrul este considerat un simbol național și beneficiază de protecție juridică specială datorită statutului său de specie protejată. În România, braconajul împotriva speciilor protejate atrage sancțiuni penale severe, deoarece aceste animale fac parte din patrimoniul natural al țării. Autoritățile de control și poliția monitorizează constant populațiile de animale sălbatice pentru a preveni astfel de acte de violență împotriva faunei.