Un bărbat în vârstă de 38 de ani din județul Botoșani este supus unei anchete de către autorități după ce ar fi organizat slujbe religioase într-un spațiu amenajat în propria gospodărie. Activitatea sa, desfășurată într-o locație din zona Cristinești, ar fi început încă din anul 2018 și a continuat până în prezent. Autoritățile verifică dacă acest individ a obținut folosuri materiale prin aceste acțiuni.
Locația unde au avut loc aceste activități este situată în satul Fundu Herții, din comuna Cristinești. În interiorul unei încăperi de la domiciliul său, bărbatul a amenajat un spațiu care semăna cu un lăcaș de cult ortodox. Pentru a părea legitim, acesta folosea veșminte asemănătoare celor purtate de preoți și utiliza diverse obiecte de cult specifice bisericii, inducând oamenii în eroare.
Cercetarea de poliție vizează infracțiuni de înșelăciune și exercitarea fără drept a unei profesii sau activități. Anchetatorii urmăresc dacă prin această aparență de legitimitate a fost reușit colectarea de bani de la participanți. O componentă importantă a modului în care bărbatul își atrăgea publicul a fost utilizarea platformei TikTok, unde se prezenta sub numele de „Părintele Efrem” și invita oamenii la slujbe.
Participanții care ajungeau la locația din Fundu Herții erau invitați să se roage la ceea ce era prezentat drept o „icoană făcătoare de minuni”. Pe 30 septembrie, polițiștii au efectuat șapte percheziții la mai multe imobile din municipiul Botoșani și din Cristinești, care aparțin sau sunt folosite de persoana cercetată. În urma acestor descinderi, anchetatorii au reușit să ridice documente și obiecte relevante pentru dosar.
Operațiunea de descindere a implicat echipe de la Investigații Criminale, Investigarea Criminalității Economice și unități specializate în Arme, Explozivi și Substanțe Periculoase, alături de jandarmi. După percheziții, bărbatul a fost dus la sediul poliției în baza unui mandat de aducere. Ancheta rămâne în desfășurare pentru a determina numărul exact de persoane care au participat la aceste slujbe și natura exactă a foloselor obținute.
În contextul investigațiilor penale, autoritățile monitorizează constant astfel de cazuri de exercitare ilegală a profesiilor. În România, activitatea religioasă este reglementată strict, iar organizarea de culturi fără autorizația bisericilor oficiale recunoscute poate atrage răspunderea penală. Poliția verifică dacă în acest caz s-a produs o înșelăciune prin prezentarea unei imagini de autoritate religioasă falsă.