Grădina Zoologică din Sibiu este în centrul unui scandal public după ce au fost surprinse imagini cu un piton hrănit cu un iepure viu. Incidentul a generat o reacție puternică în mediul online, după ce fotografii cu scena respectivă au fost distribuite masiv pe rețelele sociale. Vizitatorii au raportat că procesul de hrănire a avut loc în prezența publicului, ceea ce a declanșat indignarea unor cetățeni.
Laura Șerban, utilizatoarea care a făcut publicitatea imaginilor, a acuzat instituția de nereguli și a menționat că a fotografiat și un urs ținut într-un țarc extrem de mic. Ea a declarat că, la întrebarea despre metoda de hrănire, îngrijitorii au răspuns că dețin o crescătorie de iepurași special pentru a fi utilizați ca hrană pentru șerpi. Aceste afirmații au fost rapid preluate de opiniile publice care cer investigații suplimentare.
Federația Împreună pentru Animale (FIA) a anunțat că a trimis o sesizare către Inspectoratul de Poliție al Județului Sibiu pentru a solicita verificarea acestor situații. Organizația a subliniat că animalele depind de oameni pentru hrană și siguranță, iar bunăstata lor nu ar trebui să depindă de indignarea publică. FIA pregătește un protest în București, programat pentru data de 4 octombrie, cu ocazia Ziua Mondială a Animalelor.
Primăria Sibiu a intervenit oficial, explicând că îngrijitorii au comis o greșeală prin deschiderea pavilionului înainte de finalizarea hrănirii. Autoritățile locale au precizat că anumite specii de reptile refuză hrana moartă sau decongelată, fiind necesară utilizarea animalelor vii pentru a declanșa instinctul de vânătoare. Această procedură, care implică șoareci, șobolani sau iepuri, este aplicată de grădini zoologice și pet shop-uri o dată la fiecare 3-4 luni.
În ceea ce privește ursul menționat în acuzații, Primăria Sibiu a clarificat faptul că este vorba despre un pui provenit din braconaj. Acest animal se află în spațiul respectiv exclusiv pentru o perioadă de acomodare. Administrația locală și-a cerut scuze pentru incident și a promis că va lua măsuri pentru ca astfel de erori de gestionare a accesului publicului să nu se mai repete în viitor.
Protecția animalelor este reglementată strict în România prin Legea nr. 205/2004, care prevede sancțiuni pentru încălcarea normelor de bunăstare. În trecut, astfel de reglementări au dus la deschiderea unor cazuri penale, cum a fost situația unui bărbat din Argeș care a fost cercetat după ce a ucis un șarpe intrat în locuință. Legislația impune o abordare specifică asupra modului în care animalele sunt tratate și protejate.