Datele oficiale furnizate de Eurostat arată o discrepanță majoră între preferințele de deplasare ale românilor și utilizarea transportului feroviar. În România, transportul cu avionul a înregistrat o pondere de 19,9% din totalul deplasărilor, în timp ce trenul a ocupat doar 3,1% din indicatorul de pasager-kilometri. Această diferență indică faptul că transportul aerian este de peste șase ori mai utilizat decât cel pe șine în cadrul țării.
Analiza statistică relevă faptul că autoturismele rămân principalul mod de deplasare pentru cetățenii din România, reprezentând 65,8% din transportul de pasageri. Pe locul secund ocupat de această categorie se află transportul aerian, cu 19,9%, urmat de autocare și autobuze, care au o pondere de 11,3%. Trenul se situează la finalul acestui segment de piață, având o prezență minimă în comparație cu celelalte modalități de transport utilizate de populație.
Este important de menționat că Eurostat calculează aceste ponderi pe baza distanței parcurse de pasageri, utilizând unitatea de măsură pasager-kilometri. Această metodologie înseamnă că o singură călătorie efectuată cu avionul pe o distanță foarte mare are o greutate statistică mult mai mare decât o deplasare pe un traseu scurt realizată cu trenul. Astfel, cifrele reflectă volumul total de distanță parcurs de pasageri prin fiecare mijloc de transport, nu numărul de bilete vândute.
Comparativ cu media Uniunii Europene, România prezintă valori care deviază semnificativ de la standardele continentale. La nivelul UE, transportul feroviar a ajuns la o pondere de 7,5%, ceea ce înseamnă că în România trenul este utilizat de mai puțin de jumătate din cât media europeană. În schimb, transportul aerian din România, de 19,9%, depășește cu peste patru puncte procentuale media europeană, care este de 15,8%.
În cadrul Uniunii Europene, autoturismele domină transportul pasagerilor cu o pondere de 69,2%. Transportul cu autocare, autobuze și troleibuze reprezintă 7,3% din total, o valoare foarte apropiată de cea a trenului la nivel european, care a înregistrat 7,5%. Această cifră a transportului feroviar la nivelul UE este una semnificativă, fiind cea mai mare pondere din ultimii ani în acest indicator specific.
Evoluția transportului feroviar în Europa arată o tendință de creștere, reușind să depășească pentru prima dată după anul 2014 transportul cu autocare, autobuze și troleibuze. Această schimbare de paradigmă la nivelul Uniunii Europene subliniază o preferință crescută pentru călătoriile pe șine, o tendință care nu se regăsește în cifrele raportate pentru România, unde trenul rămâne într-o poziție marginală.