Startup-ul românesc VoicePatrol a reușit să atragă o nouă finanțare de 3,4 milioane de dolari pentru a combate comportamentele și incidentele toxice de pe platformele de jocuri video. Această investiție este destinată utilizatorilor, inclusiv copiilor și adolescenților, care sunt expuși acestor probleme pe platformele online. Runda de investiții a fost condusă de fondul românesc de capital de risc GapMinder, care utilizează și capital provenit din fondurile europene alocate prin Planul Național de Redresare și Reziliență (PNRR).
Pe lângă GapMinder, la această rundă de finanțare au participat și alte fonduri de investiții, precum Impact Ventures, Ollin Ventures și The Build Fund. Cu resursele financiare obținute, VoicePatrol intenționează să accelereze procesul de extindere pe piețele internaționale și să investească masiv în dezvoltarea tehnologiei sale de ultimă generație. Tehnologia se bazează pe inteligență artificială pentru a permite studiilor de gaming să detecteze și să gestioneze în timp real toxicitatea severă din chat-ul vocal, pe platforme de tip PC, console sau VR.
Sistemul propus de VoicePatrol face o distincție clară între comportamentul nociv și „trash talk”-ul specific competițiilor, evitând astfel afectarea dinamicii sociale. Conform datelor colectate de companie, majoritatea incidentelor de toxicitate severă rămân nedetectate atunci când studiourile se bazează doar pe sesizările manuale ale jucătorilor. Tehnologia lor poate reduce toxicitatea severă cu valori cuprinse între 55% și 75% în doar trei săptămâni, oferind în același timp o acoperire de 100% din lobby-urile publice.
Fondatorii companiei, Matei Trebien, care ocupă funcția de CEO și inginer în Machine Learning, și Cătălin Cășuneanu, care este CTO și inginer Fullstack, au lansat firma în timpul pandemiei COVID-19. Această perioadă a fost marcată de o dezvoltare rapidă a industriei de gaming și de creșterea preocupărilor privind siguranța utilizatorilor. Obiectivul principal al tehnologiei este de a procesa conversațiile rapid, folosind infrastructura proprie AWS, fără a introduce latență sau costuri suplimentare prin apeluri către API-uri externe.
Eficiența soluției este demonstrată prin reducerea costurilor de moderare cu sume cuprinse între 30% și 70% pentru clienții companiei. VoicePatrol lucrează atât cu studiouri independente, cât și cu dezvoltatori de tip AAA, oferind un audit gratuit de două săptămâni pentru a evidenția amploarea reală a problemei. Compania urmărește nu doar combaterea abuzurilor, ci și dezvoltarea unor metode prin care comportamentul constructiv al jucătorilor să fie recompensat, îmbunătățind astfel experiența comunităților online.
Industria globală de gaming este evaluată la 213,9 miliarde de dolari, o dimensiune care subliniază importanța siguranței jucătorilor în experiențele multiplayer. Pe măsură ce aceste experiențe continuă să se dezvolte, nevoia de infrastructură pentru moderarea comunicării vocale devine critică pentru dezvoltatori. VoicePatrol intervine în acest context prin detectarea toxicității extreme în timp real, asigurând o intervenție în mai puțin de 5 secunde pentru a proteja integritatea mediului de joc.