Parlamentul European și statele membre au ajuns la un acord provizoriu pentru o reformă semnificativă a drepturilor pasagerilor aerieni. Această schimbare legislativă, prima de acest gen după mai bine de două decenii, va permite turiștilor din UE și Marea Britanie să transporte gratuit două bagaje de mână. Noua regulă vizează în special pasagerii care achiziționează un bilet de tip standard, oferindu-le avantaje care nu erau prevăzute anterior.
Conform noilor prevederi comunitare, pachetul de bagaje incluse în orice tarif standard va consta în două obiecte. Primul este un obiect personal mic, precum o geantă de mână, o servietă sau un rucsac, care trebuie să fie plasat sub scaunul din fața pasagerului. Al doilea bagaj de mână va fi, de asemenea, gratuit, ceea ce pune capăt multor taxe suplimentare aplicate de companiile low-cost pentru transportul obiectelor în cabină.
Implementarea acestor norme europene este estimată să înceapă cel devreme în luna octombrie 2027. Proiectul legislativ trebuie să finalizeze procesul de vot în cadrul Uniunii Europene, fiind urmat de o perioadă de tranziție pentru companii. Această perioadă de ajustare este necesară operatorilor aerieni pentru a putea modifica sistemele de rezervare. Totuși, companiile vor putea continua să ofere tarife ultra-reduse pentru pasagerii care aleg voluntar să călătorească fără bagaj de cabină.
Reglementările nu se vor aplica direct tuturor zborurilor din afara spațiului comunitar, din cauza Brexitului. Marea Britanie nu mai este sub incidența automată a directivelor UE, deci zborurile de pe aeroporturile britanice către destinații europene nu vor fi obligate prin lege să includă al doilea bagaj gratuit. Companii precum easyJet UK, British Airways și Jet2 au precizat că regulile UE se vor aplica britanicilor doar pe cursele de întoarcere, efectuate din statele membre ale Uniunii Europene.
În ciuda limitărilor legislative, transportatorii britanici au anunțat că își reevaluează în prezent politicile proprii de bagaje. Există posibilitatea ca o parte dintre acești operatori să decidă adoptarea benevolă a standardului european înainte de termenul fixat pentru anul 2027. Această mișcare ar putea facilita călătoriile pentru turiștii care utilizează rutele dintre Marea Britanie și restul continentului european, chiar dacă obligația juridică nu este încă în vigoare.
Această reformă a drepturilor pasagerilor intervine într-un context de reglementare a serviciilor de transport la nivel european. Deși legislația aeriană a fost stabilă timp de peste douăzeci de ani, presiunea pentru transparență și reducerea costurilor ascunse a dus la această revizuire. Scopul final al noilor norme este de a simplifica structura tarifară și de a proteja consumatorii de taxele neprevăzute aplicate în timpul procesului de rezervare a zborurilor.