Viceprimarul cu atribuții de primar al municipiului Timișoara, Ruben Lațcău, a explicat motivele pentru care Primăria Timișoara a efectuat plăți către Colterm în perioada 2021-2022. Conform declarațiilor sale, autoritățile locale au fost nevoite să intervină financiar pentru a preveni întreruperea serviciului de încălzire. Ruben Lațcău a subliniat că această măsură de urgență a fost luată pentru a nu lăsa orașul fără căldură în contextul unei situații de criză energetică majoră.
În mod normal, Primăria Timișoara nu ar trebui să achite facturile furnizorului Colterm, ci rolul instituției este de a subvenționa doar diferența dintre prețul de producție și cel plătit de către populație. Totuși, în perioada 2021-2022, prețul gazului a crescut exponențial, ceea ce a forțat administrația locală să acționeze diferit. Ruben Lațcău a menționat că sumele au fost direcționate către furnizorii de gaze pentru a menține întregul sistem funcțional și operativ.
Situația financiară a fost marcată de un dezechilibru între costurile generate și ajutorul primit de la nivel central. Ruben Lațcău a precizat că Primăria Timișoara a plătit aproximativ 100 de milioane de lei pentru Colterm în acele două ani. În contrast, sumele primite de la Guvern pentru acest scop au fost de aproximativ 1,2 milioane de lei. Această diferență semnificativă a fost suportată direct din bugetul local al municipiului.
Ruben Lațcău a declarat că a solicitat ajutor de la Guvern, însă acesta a fost acordat cu o întârziere considerabilă. El a explicat faptul că, deși banii au ajuns la primărie, sumele au fost mult prea mici în comparație cu necesarul real de plată. Viceprimarul a menționat că presiunile din partea populației și a autorităților au fost constante, deoarece toate orașele din România se confruntau cu probleme similare în acea perioadă.
În ceea ce privește transparența, Ruben Lațcău a susținut că este deschis la orice tip de verificare și că nu are nimic de ascuns. El a afirmat că a acționat cu bună-credință și că toate deciziile au fost luate în interesul cetățenilor. În acest sens, el a considerat că este necesară o dezbatere publică pentru a înțelege modul în care a fost gestionată criza de la Colterm și pentru a evita atribuirea nedreptă de vină.
Gestionarea serviciilor de utilități publice în perioade de volatilitate a prețurilor la energie reprezintă o provocare majoră pentru administrațiile locale din România. În perioadele de criză, diferența dintre costul real de producție și prețul reglementat pentru consumatori poate pune presiune pe bugetele municipale, necesitând adesea intervenții de urgență pentru a asigura continuitatea serviciilor esențiale pentru populație.