Valoarea tichetelor de masă ar trebui majorată de la 45 de lei la aproximativ 50 de lei pe zi pentru a proteja puterea de cumpărare a angajaților. Profesorul de economie Cristian Păun a propus această creștere sau, în alternativă, eliminarea contribuției la asigurările sociale de sănătate aplicată acestor tichete. Recomandările au fost prezentate în cadrul unui studiu realizat de Academia de Studii Economice (ASE) privind impactul economic și social al acestor instrumente de valoare.
Problema principală identificată de Cristian Păun este formula de indexare utilizată în prezent pentru aceste tichete. Metodologia actuală nu reflectă creșterea reală a prețurilor, deoarece compară ritmul inflației între două perioade consecutive, în loc să utilizeze indicele creșterii efective a prețurilor de la o perioadă la alta. Conform studiului ASE, deși prețurile alimentelor au crescut cu 7,75% într-un an, formula actuală nu a generat nicio creștere a valorii tichetelor în septembrie 2026.
Pentru a obține o valoare de aproximativ 50 de lei fără efecte negative asupra economiei, autorii studiului propun modificarea indicilor de calcul. Se sugerează introducerea unui indicator care să țină cont de evoluția veniturilor și de productivitatea muncii, astfel încât firmele să poată acorda aceste tichete fără stres financiar. În scenariul principal analizat de ASE, valoarea unui tichet ar putea ajunge la 50,05 lei pe zi, oferind un sprijin mai real consumatorilor.
Regimul fiscal aplicat acestor instrumente este considerat de Cristian Păun ca fiind prea împovărător, reducând eficiența tichetelor de masă. Economistul susține că tichetele sunt taxate atât la momentul acordării, cât și la utilizare, ceea ce reprezintă o dublă impozitare. El a recomandat ca aceste sume să fie impozitate o singură dată, propunând ca impozitarea să nu mai aibă loc atât la acordare, cât și la cheltuirea lor de către angajați.
O altă preocupare ridicată de Cristian Păun este reducerea programului de tichete sociale pentru alimente, destinat persoanelor vulnerabile. Economistul consideră că renunțarea la acest instrument în contextul unei inflații ridicate este o decizie nedreptă, deoarece tichetele reprezintă un mecanism de protecție socială eficient. Această diminuare a sprijinului afectează direct gospodăriile cu venituri reduse, care se confruntă cu presiunea inflaționistă continuă pe piața alimentară.
Tichetele de masă au avut un impact economic semnificativ în perioada recentă, contribuind în anul 2025 la susținerea unei valori adăugate brute de peste 21 de miliarde de lei. De asemenea, acest mecanism a fost responsabil pentru susținerea a aproximativ 161.000 de locuri de muncă echivalente la nivelul întregii economii. Aceste date subliniază rolul important pe care instrumentele de valoare îl joacă în menținerea stabilității economice și a ocupării forței de muncă.