Cultura de goji reprezintă o oportunitate de dezvoltare pentru micii fermieri din România, având potențialul de a deveni un motor de export. În prezent, aproximativ 98% din fructele de goji consumate în Europa provin din Asia, însă producătorii locali încearcă să ocupe o parte din această piață. Adrian Nicolae, președinte al Asociației Producătorilor de Goji din România, subliniază că există deja cererea și produsele, dar este necesar un pas suplimentar pentru a crește notorietatea acestui produs atât pe plan intern, cât și pe cel internațional.
Proiectul propus de asociație vizează crearea unei structuri integrate, care să acopere întregul proces de producție. Această inițiativă include furnizarea de material săditor certificat, până la dezvoltarea unei fabrici de produse finite, cu un accent deosebit pe tehnologia de liofilizare. Adrian Nicolae, care este și fondator al Goji Bio Brașov, menționează că prin conceptul de Goji Românesc și prin asigurarea trasabilității, țara are șanse mari de succes, atât din perspectiva agriculturii, cât și a oportunităților pentru investitori.
Experiența de pe teren arată că investiția pentru o cultură de goji nu depășește costurile altor arbuști fructiferi. Pentru o suprafață de 1.000 mp, investiția necesară este de aproximativ 5.000-6.000 de lei. Adrian Nicolae explică faptul că plantele pot crește în diverse locații, cu condiția să existe o sursă de apă și o îngrijire adecvată din partea cultivatorului. De asemenea, suprafețele de până la 5.000 mp, gestionate în familie, reprezintă o soluție viabilă pentru micii cultivatori care doresc să devină investitori în agricultură.
Compania Goji Bio Brașov deține în prezent o pepinieră autorizată și utilizează două soiuri românești de goji, care au fost testate în locații precum Mărăcineni, Băneasa sau Bistrița. În perioada anterioară anului 2019, organizația a sprijinit înființarea a între 80 și 90 de culturi. De asemenea, un centru de colectare situat în apropierea Bucureștiului a reușit să vândă tone de fructe către hipermarketuri timp de doi ani, activitate care a fost însă întreruptă de contextul pandemiei.
Drumul către succes a fost marcat de lecții importante legate de condițiile de sol. La începutul activității sale acum 14 ani, Adrian Nicolae a înființat lângă Brașov prima plantație de goji certificată ecologic de pe o suprafață de 2,5 hectare. Totuși, din cauza unui pH al solului de aproximativ 4, în timp ce planta are nevoie de un nivel de peste 5, plantația nu s-a putut dezvolta conform așteptărilor, experiență care a servit drept bază pentru proiectele ulterioare.
Sectorul agricol românesc caută constant metode de diversificare pentru a reduce dependența de importurile de fructe exotice. Deși piața europeană este dominată de produsele asiatice, dezvoltarea unor lanțuri de producție locale poate aduce valoare economică suplimentară. Această tranziție de la import la producție internă este susținută de nevoia de a crea canale de desfacere stabile și de a asigura standarde de calitate certificate pentru exportul pe piețele globale.