Pilonul III, cunoscut sub numele de pensia facultativă, reprezintă un instrument de economisire voluntar destinat persoanelor care doresc să își completeze veniturile pentru perioada pensionării. Spre deosebire de Pilonul II, care se bazează pe contribuții obligatorii, acest sistem este opțional, permițând fiecărui participant să decidă singur valoarea și frecvența plății. Participanții la fondurile administrate de NN Asigurări de Viață S.A. au contribuit, în medie, cu aproximativ 200 de lei pe lună în perioada dintre februarie 2021 și august 2026.
Contribuțiile la acest tip de pensie pot fi efectuate direct de către angajat sau pot fi oferite de angajator ca un beneficiu suplimentar, similar tichetelor de masă. Conform cadrului legal, un participant poate vira până la 15% din salariul său brut lunar, însă există și o limită minimă. Pentru fondul de pensii facultative NN, contribuția minimă este de 45 de lei pe lună, oferind astfel flexibilitate în funcție de situația financiară a fiecărei persoane.
Din punct de vedere al performanței financiare, sistemul de pensii facultative a înregistrat un randament mediu anual de 6,7% în perioada 2007 - 2025. Această cifră este comparabilă cu o inflație medie anuală de 4,9% în aceeași perioadă, conform datelor APAPR și ASF. Rezultatul indică faptul că activele acumulate au generat un câștig real mediu de aproximativ 1,8 puncte procentuale pe an, reușind să mențină și să crească valoarea reală a economiilor.
Deși în anul 2025 fondurile de pensii facultative au înregistrat un randament de 19,6%, experții subliniază că performanța trebuie evaluată pe termen lung. Mihai Țânțaru, Head of Investment Insurance, explică faptul că Pilonul III are un rol complementar și nu înlocuiește pensia de stat. Orizontul investițional lung este esențial pentru acest produs, deoarece scopul principal este construirea disciplinată a unor resurse financiare pentru momentul în care participantul îndeplinește condițiile legale de pensionare la vârsta de 60 de ani.
Un alt aspect important este beneficiul fiscal oferit prin deducterea contribuțiilor de la impozit. Atât sumele depuse de angajat, cât și cele plătite de angajator sunt deductibile în limita echivalentului a 400 de euro pe an. Această facilitate fiscală a rămas neschimbată de la momentul introducerii sa, în ciuda evoluției costului vieții. Această abordare este menită să stimuleze economisirea pe termen lung, oferind un avantaj suplimentar pentru cei care aleg acest instrument.
Interesul pentru acest tip de economisire este în creștere, numărul total de participanți depășind 1,09 milioane persoane, conform datelor ASF din iunie 2026. Deși mulți români preferă încă depozitele bancare pentru lichiditate, Pilonul III rămâne o opțiune pentru stabilitate. În sistemul de pensii din România, Pilonul I reprezintă pensia de stat, în timp ce Pilonul II este sistemul de pensii administrate privat bazat pe contribuții obligatorii.