Colectarea măceșelor în România se confruntă cu dificultăți majore, din cauza lipsei de forță de muncă și a costurilor ridicate de procesare. Deși există o cerere constantă pentru aceste fructe pe piețele europene, în anumite zone din țară, recolta rămâne necolectată pe dealuri sau în păduri. Problemele includ infrastructura insuficientă, dar și faptul că prețurile oferite de companii nu acoperă cheltuielile necesare pentru sortare, ambalare și transportul fructelor.
În județul Bistrița-Năsăud, Direcția Silvică a reușit să colecteze și să vândă cele mai mari cantități de măceșe din ultimii ani. Totuși, procesul de recoltare este extrem de solicitant, deoarece fructele cresc în tufe cu spini ascuțiți, necesitând timp și răbdare. Culegătorii din această regiune primesc o plată de 5 lei pe kilogram, o sumă pe care unii lucrători o consideră insuficientă pentru efortul depus și riscul de a se înțepa în timp ce muncesc.
După colectare, fructele ajung în depoziturile direcțiilor silvice pentru a fi sortate și ulterior congelate. Recent, un transport format din 21 de tone de măceșe a fost trimis către Germania, unde prețul de vânzare nu depășește 1,5 euro pe kilogram. Simion Bodor, șef la un centru fructe de pădure, a menționat că livrează măceșe în stare proaspătă, congelate și bio, însă procesul devine tot mai greoi din cauza numărului scăzut de culegători disponibili.
Situația este similară și în județul Maramureș, unde Direcția Silvică raportează că măceșele au rămas în păduri din cauza rentabilității scăzute. Marcel Cosma, purtător de cuvânt la Direcția Silvică Maramureș, explică faptul că, dacă prețul plătit culegătorilor este de 5 lei pe kilogram, prețul de vânzare la export este de aproximativ 7 lei. Diferența este absorbită de costurile de procesare, de energia scumpă și de prețul ridicat al ambalajelor necesare pentru export.
Utilizarea măceșelor este extinsă în industriile farmaceutică și cosmetică datorită conținutului ridicat de nutrienți. Alexandra Vlad, nutriționist dietetician, explică faptul că din aceste fructe se extrage vitamina C, esențială pentru sistemul imunitar, precum și vitamina E, un compus antioxidant utilizat în suplimente alimentare. Cererea pentru aceste produse provine în principal din Germania, Austria sau Franța, unde aceste fructe sunt apreciate pentru proprietățile lor specifice.
Din punct de vedere economic, activitatea de colectare a fructelor de pădure a reprezentat o piață semnificativă pentru Romsilva. În anul trecut, instituția a reușit să colecteze și să vândă peste 800 de tone de măceșe. La nivelul întregii activități, prețul mediu de vânzare aplicat de către Romsilva pentru aceste cantități a fost de 1.300 de euro pe tonă.