Comisia Europeană a decis aplicarea unei amenzi de 40 de milioane de euro către grupul irlandez Kingspan. Sancțiunea vine în urma unei investigații declanșate în anul 2022, care a vizat modul în care compania a gestionat procesul de analiză a unei achiziții planificate. Autoritățile europene au concluzionat că firma a furnizat informații incorecte sau înșelătoare în timpul procedurilor de reglementare economică.
Conflictul a luat însăpțit în contextul intenției Kingspan de a achiziționa producătorul sloven Trimo de la Innova Capital, anunțată în martie 2021. Ambele entități sunt producători și distribuitori majori de panouri tip sandwich cu izolație din fibre minerale. Dacă tranzacția ar fi fost finalizată, grupul rezultat ar fi devenit cel mai mare jucător de profil din Europa, ceea ce a declanșat îngrijorări privind concurența pe piața materialelor de construcții.
Investigația a relevat patru încălcări distincte ale Regulamentului UE privind concentrările economice. Comisia a stabilit că Kingspan a furnizat, cel puțin din neglijență, date eronate, susținând inexistența unor documente-cheie sau prezentând faptele în mod eronat. Din acest motiv, autoritatea a aplicat o amendă de 10 milioane de euro pentru fiecare dintre cele patru încălcări identificate, totalizând suma de 40 de milioane de euro.
Conform comunicatului oficial, acțiunile companiei au obstrucționat investigația și au îngreunat evaluarea corectă a tranzacției de către Comisie. Executivul UE a subliniat că Kingspan nu putea ignora obligațiile legale de care era supusă, ceea ce indică o neglijență în furnizarea informațiilor esențiale. Comisia a considerat că valoarea amenzii este proporțională și are un caracter disuasiv pentru viitoarele proceduri de concentrare economică.
Tranzacția cu Trimo a fost abandonată în urma dificultăților de reglementare, iar în martie 2022, compania slovenă a fost vândută grupului belgian Reticel pentru o valoare de 164,3 milioane de euro. Kingspan nu a emis încă o poziție oficială cu privire la aceste constatări. Grupul irlandez este prezent pe piața din România încă din 2015, după ce a preluat producătorul de panouri termoizolante Megaprofil din Buziaș.
Prezentul caz de sancționare se înscrie într-un context de monitorizare strictă a concentrărilor economice în sectorul de construcții. În perioada recentă, grupul Kingspan și-a extins activitatea prin achiziția grupului francez Ondura Group, inclusiv a afacerilor sale din România, într-o tranzacție finalizată în vara anului 2023, pentru suma de 550 de milioane de euro.