Utilizarea inteligenței artificiale în marile lanțuri de supermarketuri și restaurante transformă modul în care sunt gestionate stocurile și stabilite prețurile. Deși aceste tehnologii sunt implementate pentru optimizarea proceselor și reducerea risipei alimentare, experții avertizează că pot duce la aplicarea unor prețuri diferite pentru același produs. Diferențele ar putea fi determinate de datele personale și de comportamentul specific al fiecărui client în momentul achiziției.
Sistemele bazate pe inteligență artificială au capacitatea de a analiza rapid cererea de pe piață, disponibilitatea produselor și prețurile concurenței. Retailerii folosesc aceste date pentru a lua decizii comerciale mult mai rapide, însă specialiștii subliniază că acest proces face compararea prețurilor între consumatori tot mai dificilă. Digitalizarea comerțului alimentar aduce schimbări majore în modul în care tarifele sunt afișate și actualizate în magazinele fizice.
Companii precum Walmart, Kroger, Amazon Fresh și Whole Foods au început deja adoptarea etichetelor electronice de raft. Aceste instrumente permit actualizarea instantanee a prețurilor, facilitând tranziția către un model de prețuri dinamice. În Marea Britanie, lanțuri precum Tesco, Morrisons și Asda utilizează tehnologii similare. Deși aceste sisteme nu impun direct prețuri diferite pentru fiecare client, ele creează infrastructura tehnică necesară pentru modificări frecvente și rapide ale tarifelor.
Prețurile dinamice, deja utilizate în aviație sau în industria hotelieră, se pot transforma în prețuri personalizate prin analiza istoricului de cumpărături și a localizării. Această evoluție ar putea permite estimarea sumei maxime pe care un individ este dispus să o plătească pentru un bun. Într-un astfel de scenariu, doi cumpărători pot primi oferte diferite pentru același produs, fără a avea acces la criteriile folosite de retailer pentru stabilirea acelui tarif.
Miroslava Marinova, specialistă în drept comercial la University of East London, menționează că granița dintre prețurile dinamice și cele personalizate devine tot mai difuză. Economiștii Clare Lombardelli și Rupal Patel de la Banca Angliei avertizează asupra riscului de discriminare prin preț. Această practică ar putea face ca fiecare consumator să plătească o sumă apropiată de valoarea maximă pe care este dispus să o ofere, afectând direct puterea de cumpărare.
McDonald's se confruntă cu o acțiune în justiție la nivel federal în Statele Unite, fiind acuzată că folosește inteligența artificială pentru a stabili prețuri excesive pentru produse precum Big Mac. Compania respinge aceste acuzații, susținând că oferă doar instrumente și recomandări pentru decizii comerciale. În contextul digitalizării globale, gestionarea prețurilor prin algoritmi rămâne un subiect de intens dezbatere între eficiența comercială și protecția consumatorului.