Tribunalul București a confirmat definitiv aplicarea unei amenzi de aproape 2,9 milioane de euro grupului francez Lactalis. Sancțiunea, impusă de Consiliul Concurenței, vizează companiile Albalact, Covalact și Dorna Lactate, care au refuzat să colaboreze în timpul unei inspecții inopinate. Decizia vine după ce entitățile au contestat în instanță sancțiunile primite pentru obstrucționarea activității autorității de concurență.
Inspecția inopunită a fost desfășurată la sfârșitul lunii martie 2023, în cadrul unei investigații privind posibile înțelegeri de stabilire a prețurilor pe piața untului. Companiile Albalact S.A., Covalact SA și Dorna Lactate SA nu au permis inspectorilor accesul la anumite corespondențe sau la conturi de e-mail utilizate de angajații și reprezentanții firmelor. Această lipsă de cooperare a fost considerată o nesupunere la inspecție de către autoritate.
Pentru a forța companiile să furnizeze informațiile solicitate, Consiliul Concurenței a impus și amenzi cominatorii. Acestea au fost stabilite la valoarea de 130.913,27 lei pentru fiecare zi de întârziere, calculată de la data comunicării sancțiunii până la momentul accesului efectiv la documente. Președintele Consiliului Concurenței, Bogdan Chirițoiu, a explicat că astfel de măsuri sunt necesare pentru a asigura accesul la orice informație disponibilă în sediul firmei.
Problema a survenit deoarece unele documente aparțineau unui administrator francez, angajat al firmei-mamă, iar companiile au susținut că este necesar un mandat în Franța pentru accesul la acestea. Bogdan Chirițoiu a precizat că, indiferent dacă un document este stocat în cloud sau în altă jurisdicție, dacă acesta poate fi accesat de la sediul din București, firma are obligația de a-l furniza. Amenzile aplicate sunt de natură procedurală.
Conform legislației privind concurența, inspectorii au dreptul să solicite orice informație legată de obiectul investigației. Companiile care refuză cooperarea sau obstrucționează investigațiile pot fi sancționate cu amenzi care variază între 0,1% și 1% din cifra de afaceri totală realizată în anul financiar anterior. În acest caz, procesele în care cele trei companii au contestat sancțiunile au fost câștigate definitiv de autoritate.
Inspecțiile inopinate sunt autorizate de Curtea de Apel București și sunt justificate de necesitatea obținerii tuturor documentelor necesare pentru clarificarea practicilor anticoncurențiale. Acestea permit autorităților să verifice rapid situația pieței fără anunț prealabil, asigurând integritatea investigațiilor privind posibilele înțelegeri între producători și comercializatori de produse lactate.