Grupul City Grill, care a început activitatea în 2004 cu un prim restaurant în sectorul Primăverii, își extinde acum orizonturile de business prin investiții masive. După două decenii de expansiune, compania gestionează zeci de locații și a decis să investească 7 milioane de euro într-o fabrică de ready meals. Această mișare strategică marchează trecerea de la un simplu operator de restaurante la un jucător care vizează și sectorul retailului și al produselor gata preparate.
Strategia de dezvoltare a grupului a presupus evitarea unui model de replicare a unui singur concept. În loc să multiplice un șablon, City Grill a optat pentru branduri diferite și poziționări specifice pentru diverse tipuri de public. Un moment de cotitură a fost intrarea în Centrul Vechi, pe Lipscani, urmată de preluarea operării Caru’ cu Bere în 2006. Această decizie a transformat modul în care grupul privește clădirile istorice, tratându-le ca active cu o valoare unică.
Portofoliul actual al companiei include nume precum Caru’ cu Bere, Hanu’ lui Manuc, Pescăruș și Hanu’ Berarilor, alături de concepte precum Buongiorno Italian, Marty, Aubergine și La Boheme. Grupul a trecut de la simpla închiriere a spațiilor la logica de proprietar și investitor pe termen lung. Proiecte precum restaurarea Hanu’ Berarilor Oprea Soare sau modernizarea Pescăruș demonstrează această orientare către investiții care necesită un orizont de amortizare mult mai lung.
Pentru a răspunde noilor cerințe ale consumatorilor, City Grill a investit în digitalizare și în ecosistemul de fidelizare Out4Food. Această platformă permite grupului să înțeleagă mai bine comportamentul de consum și să ia decizii bazate pe date privind meniurile și frecvența vizitelor. În contextul unei piețe în care concurența vine și din zona de delivery sau retail, datele despre clienți au devenit un instrument esențial pentru menținerea relevanței pe piața matură.
Noua fabrică de la Buftea reprezintă o componentă centrală a noii strategii de diversificare a grupului. Investiția de 7 milioane de euro va permite creșterea capacității de producție de la aproximativ 5.000 de porții pe zi la peste 15.000 de porții. Proiectul ar urma să genereze aproximativ 100 de locuri de muncă în domeniile de producție, logistică și controlul calității, oferind pe piață supe, salate, feluri principale și deserturi sub formă de ready meals.
Evoluția acestui tip de business în România reflectă o maturizare a industriei HoReCa, care a trecut de la simple concepte de servicii la structuri complexe de producție și retail. Companiile care reușesc să treacă de la managementul capitalului de lucru la investiții pe termen lung, precum restaurările de clădiri istorice, devin piloni ai economiei locale. Această tranziție necesită parteneriate financiare stabile pentru a susține proiecte care se dezvoltă pe un parcurs de zece ani.