Crearea unui capital local solid în România a reprezentat un proces lung, având loc în condițiile în care economia a fost inițial controlată de multinaționale. Lansarea produsului Top 100 antreprenori subliniază necesitatea de a descrie structura actuală și perspectiva de viitor a resurselor financiare autohtone. Această evoluție reflectă tranziția de la o economie fragilă către una în care antreprenorii români ocupă poziții strategice de conducere.
Prima etapă a antreprenoriatului românesc a fost marcată de generația anilor ’90, formată din fondatori care au reușit să mențină companiile în funcțiune și să le dezvolte constant. Printre aceștia se numără Ion Țiriac, Horia Ciorcilă, Florin și Măriuca Calpes, Ioan Popa, Raul Doicescu sau Dan Șucu. Acești oameni de afaceri conduc astăzi unele dintre cele mai mari entități cu capital local, deși unii operează prin holding-uri, ceea ce poate face ca numele lor să nu apară direct în topurile bazate strict pe venituri.
O a doua etapă a apărut între anii 1998-2002, beneficiind de o perioadă de relansare economică după anii dificili de la începutul deceniului. Această perioadă a fost urmată de o creștere continuă a economiei între 2000 și 2008, după ce România a ieșit din perioadele de instabilitate. Antreprenorii care au supraviețuit dificultăților din anii ’90 au reușit, ulterior, să gestioneze cu succes și criza economică din perioada 2009-2010.
Perioada de boom economic de între 2011 și 2020 a dus la o sofisticare a capitalului românesc, cu apariția unor companii mari în e-commerce și software. Grupul Dedeman a demonstrat o strategie importantă prin achiziția masivă de terenuri în timpul crizei din 2009-2010, punând baza expansiunii sale. În prezent, capitalul local este puternic reprezentat în sectorul serviciilor, în timp ce partea de producție rămâne în principal sub controlul investitorilor străini.
Sectorul financiar-bancar vede Banca Transilvania ca pe cea mai mare bancă cu capital autohton, în timp ce în zona serviciilor, Sacha Draghic de la SuperBet a ajuns la nivel global. Există, de asemenea, antreprenori care investesc în industrie, precum Horațiu Țepeș, sau constructori precum Dorinel Umbrărescu, Construcții Erbașu și Concelex. Capitalul local este prezent și în imobiliare, în sectorul medical privat, în hotelierie, precum și în trading-ul de energie.
Evoluția economică a fost marcată de fluctuații majore ale PIB-ului, de la un minim în 1992 la niveluri mult mai ridicate în deceniile următoare. În anul 2000, România a început o perioadă de stabilitate, PIB-ul crescând de la 41 de miliarde de euro în 2000 la 147 de miliarde de euro până în 2008. Această creștere a fost susținută de investițiile străine directe și de modernizarea proceselor economice din țară.
Pe măsură ce investițiile străine încep să încetinească, capitalul autohton este poziționat să devină principalul motor de creștere al economiei în următoarea decadă. Un exemplu al acestei tendințe este tranzacția prin care Dedeman a intrat în retailul de bunuri de larg consum prin preluarea Carrefour. Prin utilizarea competenței și a finanțării proprii, România urmărește ocuparea unui loc în clubul țărilor dezvoltate în următorii 20 de ani.