România se confruntă cu o prezență limitată a activităților de inovare în mediul de afaceri, având una dintre cele mai mici ponderi de companii active în acest sector din Uniunea Europeană. Conform datelor Eurostat, raportate de PwC România, doar 8,8% dintre companiile din țară desfășurau activități de inovare în anul 2022. Această cifră este semnificativ mai mică decât media europeană de 51,4% și este în urma unor țări precum Bulgaria, care depășește 26%, sau Ungaria, Polonia și Slovacia, unde ponderea este de peste 30%.
Pe lângă nivelul scăzut de inovare la nivel de companii, și alocările bugetare publice pentru cercetare și dezvoltare au intrat într-o perioadă de scădere. În anul 2025, investițiile publice în acest domeniu au reprezentat doar 0,09% din PIB, o valoare mult mai mică față de 0,28% înregistrată în 2016. Situația este opusă celei din Polonia, unde investițiile publice au crescut în aceeași perioadă, de la 0,33% la 0,47% din PIB, evidențiind o diferență de abordare în finanțarea acestui sector strategic.
Pentru a încuraja sectorul privat, companiile care investesc în cercetare-dezvoltare pot utiliza diverse instrumente fiscale de sprijin. Printre acestea se numără deducerea suplimentară de 50% pentru cheltuielile eligibile și, începând cu anul 2026, un credit fiscal de 10% din aceste cheltuieli, sub anumite condiții. De asemenea, firmele pot beneficia de amortizarea super-accelerată pentru active noi achiziționate sau produse în 2026, cum ar fi echipamentele de laborator, liniile-pilot sau infrastructura tehnologică necesară pentru procesele de inovare.
Un instrument major de finanțare este programul TechUp România, care a fost aprobat de Guvern pentru perioada 2026–2032. Acest program dispune de un buget total de 5,3 miliarde de lei și este destinat proiectelor cu valori cuprinse între 5 milioane și 50 de milioane de lei. Finanțarea vizează proiecte care combină activitățile de cercetare-dezvoltare cu investițiile în producție, acoperind domenii precum inteligența artificială, microelectronica, biotehnologia, energia verde, mobilitatea, Industria 4.0 și securitatea cibernetică.
Andreea Mitiriță, Partener PwC România, subliniază faptul că investițiile în cercetare și dezvoltare au încetat să mai fie opționale, devenind o condiție esențială pentru competitivitatea companiilor. Pentru a accesa aceste facilități, companiile trebuie să își definească proiectele în avans, să delimiteze clar activitățile de cercetare de cele de producție și să monitorizeze separat resursele implicate. În cazul finanțării publice, trebuie luate în calcul regulile privind ajutorul de stat, proprietatea intelectuală și contribuția proprie.
Evoluția investițiilor în cercetare și dezvoltare este un indicator cheie pentru capacitatea de creștere economică a unei țări pe termen lung. În Uniunea Europeană, statele membre tind să aloce procente mai mari din PIB pentru a susține tranziția tehnologică și digitală. România se află într-un punct de inflexiune, unde necesitatea de a crește ponderea companiilor inovatoare devine critică pentru a reduce decalajul față de restul continentului și de vecinii regionali.