România se află în poziția de a accesa fonduri europene suplimentare destinate sectorului de apărare, prin intermediul programului SAFE. Această posibilitate apare în urma procesului de redistribuire a unor sume neutilizate la nivelul Uniunii Europene, după ce anumite state membre au solicitat mai puține fonduri decât estimaseră inițial. În total, se vorbește despre o sumă de aproximativ 20-21 de miliarde de euro care ar putea fi pusă la dispoziția statelor membre.
O parte semnificativă din aceste resurse provine din modificarea cererilor de finanțare ale Italiei și Ungariei. Italia a redus necesarul de la peste 14 miliarde de euro la aproximativ 8 miliarde de euro, lăsând disponibile circa 6 miliarde de euro. În cazul Ungariei, reducerea este mult mai pronunțată, de la o solicitare de aproximativ 16 miliarde de euro la doar 5,4 miliarde de euro, ceea ce eliberează alte 10-11 miliarde de euro pentru redistribuire.
Comisia Europeană intenționează să lanseze o nouă invitație pentru solicitarea acestor fonduri rămase disponibile în cadrul actualului program SAFE. Thomas Regnier, purtător de cuvânt al Comisiei Europene pentru apărare, a declarat că această procedură este obligatorie din punct de vedere legal și va avea loc în cursul acestui an. Nu este vorba despre un instrument financiar nou, ci despre utilizarea bugetului existent, având în vedere că prioritatea este funcționarea deplină a SAFE 1.
România are deja o alocare de aproximativ 16,7 miliarde de euro prin programul SAFE, ceea ce reprezintă peste 10% din bugetul total de 150 de miliarde de euro. Autoritățile de la București trebuie să decidă dacă vor participa la noua rundă de finanțare și să prezinte proiectele specifice. Fondurile sunt destinate achizițiilor comune, dezvoltării capacităților de apărare, echipamentelor militare, muniției și investițiilor în industria europeană de profil, inclusiv dezvoltarea sistemelor de drone.
Mecanismul de plată pentru aceste fonduri va urma un model similar cu cel utilizat în cadrul Planului Național de Redresare și Reziliență (PNRR). Transferurile de bani vor fi strict condiționate de demonstrarea progreselor realizate în implementarea proiectelor. Thomas Regnier a explicat că România va fi obligată să transmită rapoarte de progres de două ori pe an, pentru a demonstra modul în care proiectele sunt implementate efectiv la nivel național și pe teren.
În contextul actual, România a încasat la 26 august 2026 prima tranșă din alocarea SAFE, în valoare de aproximativ 2,5 miliarde de euro. Această sumă a reprezentat prefinanțarea de 15% din totalul împrumuturilor aprobate pentru țara noastră. Următoarele plăși vor fi eliberate doar după ce autoritățile vor demonstra implementarea planului de investiții în apărare, respectând cerințele de monitorizare ale Comisiei Europene.