Parlamentul European a adoptat marți noi norme privind drepturile pasagerilor, care vizează îmbunătățirea protecției și a informațiilor oferite în cazul perturbărilor de călătorie. Decizia introduce mecanisme de rambursare rapidă pentru biletele de avion cumpărate prin agenții de turism sau platforme online, inclusiv restituirea comisioanelor de intermediere. Noile reguli vor fi aplicate începând cu data de 23 octombrie 2027, după ce vor primi aprobarea formală din partea Consiliului UE.
Una dintre principalele schimbări vizează procesul de restituire a banilor în cazul anulării zborurilor efectuate prin intermediari. Companiile aeriene vor avea la dispoziție maximum șapte zile pentru a transfera suma către agenția de turism sau platforma de rezervare, iar aceștia vor trebui să returneze banii pasagerului în alte șapte zile. Totodată, intermediarii vor avea obligația de a informa clienții despre modalitățile de rambursare încă din momentul în care se realizează rezervarea.
Pentru a simplifica procedurile, Parlamentul European a decis introducerea unor formulare standardizate la nivelul Uniunii Europene pentru solicitarea despăgubirilor sau a rambursării costurilor. Aceste documente vor fi disponibile pe site-ul Comisiei Europene, fiind traduse în toate limbile oficiale și adaptate pentru toate tipurile de transport. Pasagerii vor putea folosi aceste formulare comune sau alte documente echivalente furnizate direct de transportatori pentru a-și exercita drepturile.
Regulamentul aduce și măsuri importante pentru persoanele cu dizabilități și pentru cele cu mobilitate redusă, permițând ca un însoțitor să călătorească gratuit cu avionul. Această facilitate este introdusă pentru situațiile în care prezența unui însoțitor este necesară, aliniind astfel transportul aerian la regulile deja existente pentru transportul cu autobuzul, trenul sau vaporul. Această măsură urmărește să faciliteze mobilitatea persoanelor care au nevoie de asistență constantă în timpul deplasărilor.
Autoritățile naționale vor beneficia de competențe extinse pentru a investiga încălcările drepturilor pasagerilor, putând iniția audituri și inspecții fără a aștepta reclamații. Raportorul Matteo Ricci, eurodeputat italian din grupul S&D, a declarat că legislația prioritizează drepturile cetățenilor în detrimentul profiturilor companiilor aeriene. El a subliniat că noile norme vor asigura că întreprinderile își îndeplinesc responsabilitățile fără a fi nevoie de acțiuni în justiție, protejând în același timp pasagerii care folosesc intermediari.
Aceste reglementări fac parte dintr-un pachet mai larg de mobilitate propus de Comisia Europeană în 2023, care acoperă transportul aerian, feroviar, maritim și rutier. În prezent, aproximativ 13 miliarde de călătorii anuale efectuate în UE prin aceste modalități de transport sunt protejate de normele europene. Estimările indică faptul că acest număr de călătorii protejate va crește la 15 miliarde până în anul 2030 și la aproape 20 de miliarde până în anul 2050.