Fondurile europene rămase nealocate în cadrul programului SAFE ar putea fi redistribuite către statele membre, iar România ar putea solicita sume suplimentare pentru industria de apărare. Anunțul a fost făcut joi de Thomas Regnier, purtător de cuvânt al Comisiei Europene, în cadrul unei întâlniri organizate la Bruxelles cu reprezentanți ai mass-media din România. Această mișare vine pe fondul unor reduceri ale sumelor solicitate de alte țări membre.
Italia a redus suma solicitată de la peste 14 miliarde de euro la aproximativ 8 miliarde de euro, lăsând disponibile circa 6 miliarde. În același timp, Ungaria a redus cererea de la aproximativ 16 miliarde la 5,4 miliarde de euro, generând o diferență de aproximativ 10-11 miliarde de euro. La aceste sume se adaugă alte 2-3 miliarde de euro care erau deja disponibile din alocările nesolicitate anterior.
Comisia Europeană intenționează să lanseze un nou apel până la sfârșitul acestui an, prin care va întreba statele membre dacă doresc să solicite finanțare suplimentară. Polonia și-a exprimat deja interesul pentru aceste fonduri, în timp ce pentru România există posibilitatea unei solicitări suplimentare, deși nu există încă o confirmare oficială. Președintele Comisiei Europene a susținut că aceste fonduri ar trebui direcționate către statele de pe flancul estic.
Programul SAFE reprezintă un instrument financiar de 150 de miliarde de euro, parte a programului ReArm Europe, destinat sprijinirii industriei de apărare. România a primit peste 10% din bugetul total, adică 16,7 miliarde de euro, dintre care 2,5 miliarde de euro au fost deja alocate și direcționate către industria românească de apărare. Scopul acestor fonduri este de a asigura capacitatea țării de a-și intensifica activitatea și de a se dezvolta prin proiecte europene de interes comun.
Thomas Regnier a subliniat importanța dezvoltării unor sisteme de apărare, inclusiv sisteme de contracarare a dronelor, prin sinergie între statele membre. Comisia Europeană urmărește eficientizarea costurilor pentru doborârea dronelor care intră în spațiul UE, propunând proiecte comune care să implice România, Polonia și Ungaria. Letonia și Țările de Jos conduc în prezent procesul în cadrul coaliției pentru drone, în timp ce Comisia Europeană acționează ca facilitator pentru dialogul dintre state.
Programul SAFE funcționează ca un mecanism de garantare a fondurilor comunitare pentru a permite investițiile imediate în nevoile naționale de apărare. Acesta face parte dintr-un efort mai larg de consolidare a securității europene, punând accent pe achiziții comune în loc de acțiuni izolate. Prin acest model, statele membre pot accesa resurse pentru a combate vulnerabilitățile tehnologice și pentru a proteja flancurile estic, sudic sau nordic.