Comisia Europeană a prezentat o propunere de modificare a regulilor de acces la fondurile UE destinate pescuitului și acvaculturii. Obiectivul principal este extinderea sprijinului pentru operatorii care se confruntă cu scăderi semnificative ale posibilităților de pescuit. Noua schemă propune un ajutor pentru oprirea temporară a activității atunci când posibilitățile alocate unui operator scad cu cel puțin 40%. Această măsură este gândită pentru a atenua efectele economice și sociale cauzate de reducerea resurselor marine.
O componentă centrală a pachetului vizează flexibilizarea gestionării bugetelor la nivel național. Comisia propune creșterea plafonului pentru măsurile privind flota și încetarea definitivă a activității de la 15% la 30% din alocarea fiecărui stat membru. Această modificare va permite autorităților naționale să repartizeze o parte mai mare din fondurile lor pentru aceste scopuri specifice. În același timp, pentru cazul încetării temporare a pescuitului, executivul european propune eliminarea plafonului bugetar existent.
Propunerea pune accent pe modernizarea sectorului și pe sprijinirea noilor generații de pescari. Regulile privind înlocuirea și modernizarea motoarelor ar deveni mai flexibile pentru a facilita tranziția energetică, incluzând sprijin pentru proiecte-pilot și cercetare. Pentru tinerii pescari, se prevede creșterea intensității ajutorului, ceea ce înseamnă o pondere mai mare a cheltuielilor eligibile acoperite din fonduri publice. De asemenea, o schemă distinctă va fi creată pentru a susține viabilitatea pescuitului costier la scară mică.
Alinierea la normele internaționale reprezintă un alt punct important al noilor reguli propuse. Modificările urmăresc respectarea acordului OMC privind subvențiile pentru pescuit, care va intra în vigoare la 15 septembrie 2025. Din acest motiv, propunerea exclude finanțarea pescuitului ilegal, nedeclarat sau nereglementat, precum și a activităților desfășurate în marea liberă în afara competenței unor organizații relevante. Astfel, fondurile vor fi direcționate exclusiv către activități care respectă standardele de gestionare regională.
Schimbările propuse vizează Fondul european pentru afaceri maritime, pescuit și acvacultură, care dispune de un buget de 6,108 miliarde de euro pentru perioada 2021–2027. Din această sumă totală, 5,311 miliarde de euro sunt gestionate direct prin programe naționale. În acest sistem, Comisia Europeană stabilește cadrul general și criteriile de eligibilitate, însă decizia finală de selectare și finanțare a proiectelor revine autorităților naționale, care aplică regulile în cadrul propriilor jurisdicții.
Propunerea de modificare a regulamentului fondului urmează să fie supusă examinării și adoptării de către Parlamentul European și de către Consiliu prin procedura legislativă ordinară. Deoarece noile scheme și limitele bugetare nu sunt încă norme oficial adoptate, nu există o dată fixă pentru momentul în care beneficiarii vor putea solicita sprijinul. Implementarea acestor măsuri depinde de finalizarea procesului legislativ la nivelul instituțiilor europene menționate.