Un nou studiu realizat de Oxford Economics relevă o legătură strânsă între nivelul accizelor aplicate țigaretelor și extinderea pieței ilicite de tutun. Analiza, intitulată „O evaluare economică a factorilor care stimulează comerțul ilicit”, a fost realizată la solicitarea BAT și examinează impactul economic al majorărilor de taxe pe baza datelor din perioada 2015-2025. Raportul evidențiază faptul că țările care au aplicat cele mai rapide creșteri ale accizelor au înregistrat, de asemenea, cele mai mari creșteri ale ponderii comerțului ilegal.
Cercetarea a inclus studii de caz din nouă țări diferite, selectate pentru diversitatea contextelor de reglementare și fiscale: Australia, Bangladesh, Brazilia, Chile, Franța, Malaezia, Țările de Jos, Pakistan și Ucraina. La nivelul acestor state, s-a identificat o corelație medie de 80% între costul real al țigaretelor comercializate legal și dimensiunea pieței ilicite. Rezultatele arată că diferența de preț dintre produsele legale și cele de contrabandă reprezintă principalul factor care alimentează această activitate ilegală.
În țările analizate, taxele reprezintă în medie peste 75% din prețul final al țigaretelor legale, iar costul acestora poate fi de până la 3,5 ori mai mare decât cel al produselor de pe piața ilicită. Acest decalaj semnificativ de preț stimulează cererea pentru produse ieftine și oferă oportunități de profit pentru rețelele infracționale. Raportul avertizează că, odată ce piața ilicită se consolidează, combaterea ei devine extrem de dificilă, iar recuperarea poate dura aproape un deceniu după majorările de taxe.
În România, impactul financiar este considerabil, pierderile anuale estimate de BAT fiind de circa 500 de milioane de euro din cauza comerțului ilicit cu produse din tutun. Conform acestor estimări, fiecare punct procentual de creștere a pieței ilicite înseamnă aproximativ 50 de milioane de euro pierduți pentru bugetul de stat. Aceste sume ar putea fi direcționate către investiții esențiale în infrastructură, digitalizare, transporturi, energie verde sau alte servicii publice de care beneficiază cetățenii.
Simon Trussler, Director global Fiscal Affairs și Comerț Internațional în cadrul BAT, subliniază că țigările de contrabandă generează profituri mari pentru organizațiile criminale. Cu cât taxarea produselor legale este mai ridicată, cu atât câștigurile rețelelor infracționale cresc. De asemenea, Ileana Negulescu, Director pentru afaceri externe al Ariei Europa de sud est, BAT, menționează că banii pierduți ar trebui să ajungă la bugetul de stat prin taxe și accize, susținând investiții importante în țară.
La nivel global, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) estimează că piața ilicită a produselor din tutun reprezintă aproximativ 11% din piața mondială. Această activitate ilegală generează pierderi anuale de venituri fiscale pentru guverne care depășesc pragul de 47 de miliarde de dolari. Pentru a contracara acest fenomen, experții recomandă o politică fiscală echilibrată, susținută de măsuri ferme de aplicare a legii și de o atenție sporită la factorii non-fiscali care contribuie la dezvoltarea comerțului ilegal.