Primăriile din România vor avea la dispoziție o sumă de 1,5 miliarde de lei în anul 2026 pentru implementarea proiectelor de apă și canalizare. Anunțul a fost făcut de ministra Mediului, Apelor și Pădurilor, Diana Buzoianu, care a prezentat ghidul pentru programul național gestionat prin AFM. Fondurile sunt direcționate către localitățile care nu dispun de aceste servicii, cu scopul de a asigura calitatea vieții în comunitățile respective.
Sistemul de finanțare propus acoperă până la 95% din cheltuielile eligibile, impunând primăriilor o contribuție proprie de minimum 5%. Pentru unitățile administrative teritoriale cu mai puțin de 5.000 de locuitori, plafonul maxim de finanțare este de 12 milioane de lei. UAT-urile cu o populație cuprinsă între 5.000 și 10.000 de locuitori pot accesa 20 de milioane de lei, iar cele de peste 10.000 de locuitori pot primi până la 30 de milioane de lei.
Proiectul de ghid vizează înființarea, extinderea și modernizarea sistemelor de alimentare cu apă, precum și a rețelelor de canalizare și a componentelor de epurare. Documentul include și investițiile în sistemele de canalizare pluvială, esențiale pentru colectarea și evacuarea apelor rezultate din precipitații. Autoritățile locale pot participa la acest program fie individual, fie în asocieri fără personalitate juridică, cu posibilitatea ca consiliile județene să acționeze ca lideri ai acestor asocieri.
Se introduce o metodă de selecție competitivă, bazată pe un punctaj calculat automat într-o aplicație informatică. Evaluarea va ține cont de maturitatea proiectului, demonstrată prin existența proiectului tehnic de execuție și a autorizației de construire. De asemenea, vor fi punctate contribuția proprie a primăriei, creșterea numărului de roluri fiscale și, în mod crucial, numărul de branșamente sau racorduri noi realizate, pentru a asigura utilizarea efectivă a sistemelor.
Un criteriu de punctaj separat este dedicat investițiilor care contribuie la rezolvarea cauzei C-668/25, vizând conformarea aglomerărilor la normele Comisiei Europene privind apele uzate. Pentru solicitanții care aleg acest criteriu, finanțarea AFM va fi limitată la maximum 90% din cheltuielile eligibile, solicitându-se o contribuție proprie de minimum 10%. Diana Buzoianu a subliniat că acest pas este necesar pentru a evita amenzi colosale impuse statului român din cauza lipsei investițiilor la timp.
Acest program de investiții în infrastructura hidrică vine într-un context în care România trebuie să respecte standardele europene pentru a evita sancțiunile financiare. Monitorizarea conformității cu reglementările Comisiei Europene rămâne un punct critic pentru gestionarea apelor uzate. Ministerul Mediului a menționat că vor urma dezbateri publice și discuții cu structurile asociative ale autorităților locale pentru a finaliza detaliile implementării.