Modul de utilizare și setarea zilnică a centralei termice pot influența semnificativ consumul de gaze, în special în perioadele de iarnă. Chiar și o centrală modernă în condensare, care are o eficiență ridicată, poate deveni ineficientă dacă funcționează la temperaturi prea mari sau dacă locuința pierde căldura rapid. O gestionare necorespunzătoare a parametrilor de funcționare duce la creșteri inutile ale costurilor cu energia pentru gospodării.
Reglarea temperaturii ambientale reprezintă una dintre cele mai simple metode de economisire. Pentru majoritatea locuințelor, o temperatură de aproximativ 20–21°C în camerele utilizate este considerată un compromis echilibrat între confort și consum. Utilizarea unui termostat programabil permite scăderea moderată a temperaturii în timpul nopții sau atunci când nimeni nu este acasă. Totuși, se recomandă evitarea răcirii excesive a locuinței, deoarece încercarea de a încălzi rapid spațiul la temperaturi foarte ridicate consumă multă energie.
Temperatura apei calde menajere trebuie setată astfel încât să nu fie încălzită inutil. La centralele combi care funcționează prin încălzire instantanee, o setare în jurul valorii de 45–50°C poate fi suficientă pentru multe gospodării. În cazul sistemelor care folosesc un boiler sau un rezervor de acumulare, trebuie respectate instrucțiunile producătorului pentru a asigura igiena și protecția împotriva bacteriei Legionella. Reducerea temperaturii în aceste cazuri trebuie făcută doar după consultarea unui specialist.
Eficiența încălzirii depinde și de temperatura apei pe tur. La centralele în condensare, performanța este mai bună atunci când această temperatură este menținută la un nivel redus. Într-o locuință bine izolată, centrala poate menține confortul cu o temperatură pe tur de aproximativ 45–55°C sau chiar mai mică în perioadele cu vreme blândă. Într-o clădire slab izolată sau cu radiatoare mici, vor fi necesare temperaturi mai ridicate pentru a compensa pierderile de căldură în perioadele de frig intens.
Există și greșeli de amplasare care afectează distribuția căldurii în camere. Caloriferele au nevoie de circulația liberă a aerului, însă draperiile groase, mobilierul plasat în fața lor sau obiectele puse direct pe radiatoare blochează transferul de căldură. De asemenea, lăsarea robinetelor sau a dușurilor deschise duce la risipă, deoarece centrala continuă să consume gaz pentru a încălzi apă care ajunge direct la canalizare. Întreținerea periodică a instalației este esențială pentru a evita scăderea performanței sistemului.
În România, gestionarea costurilor cu energia este un subiect de interes constant pentru consumatori, având un impact direct asupra bugetului familiilor. Pe lângă setările tehnice, consumatorii sunt sfătuiți să transmită periodic indexul contorului de gaze. Această procedură nu reduce consumul propriu-zis, dar asigură faptul că facturile reflectă cantitatea reală de energie utilizată, evitând astfel situațiile în care plata se face pe baza unor valori estimate care pot fi mult mai mari.