Construcțiile subterane de pe Valea Mureșului, în special tunelurile de la Sălciva, au devenit principalul obstacol în finalizarea magistralei feroviare Simeria – Arad. Din cauza dificultăților tehnice întâmpinate pe tronsonul Ilteu – Gurasada, termenul estimat pentru terminarea întregului proiect de 141 de kilometri a fost amânat pentru luna decembrie 2027. Lucrările de pe acest segment de 22 de kilometri sunt considerate cele mai întârziate din cadrul întregii investiții începute în anul 2017.
Problemele tehnice majore au apărut pe porțiunea de aproximativ doi kilometri unde traseul traversează o zonă dificilă, necesitând lucrări complexe de consolidare. Conform datelor CFR, lucrările includ polata de la Sălciva, cu 250 de metri de excavație, tunelul Sălciva 1, de 590 de metri, și tunelul Sălciva 2, care are 210 metri. Tasările apărute în teren au impus reprofilări și aplicarea unor soluții noi de susținere, precum tehnica de tip „umbrelă”, pentru a asigura stabilitatea structurilor subterane.
Stadiul fizic al lucrărilor pe subtronsonul 2c Ilteu – Gurasada a ajuns la 82,93%, în timp ce progresul financiar este de 73,22%. La tunelul Sălciva 1 au fost excavați 245 de metri din totalul de 590, iar la tunelul Sălciva 2 s-au realizat doar 16 metri din cei 210 previziuni. În ceea ce privește polata de la Sălciva, din cei 250 de metri prevăzuți, au fost excavați 222 de metri, restul de 28 de metri necesitând intervenții suplimentare.
În ciuda acestor întârzieri pe segmentul de vest, restul magistralei Simeria – Arad prezintă un progres general ridicat. Subtronsoanele Bârzava – Ilteu și Kilometrul 614 – Bârzava au depășit pragul de 99% pentru stadiul fizic, fiind aproape de finalizare. De asemenea, pe tronsonul Gurasada – Simeria, progresul fizic este de 89,96%, iar noul traseu Ilia – Mintia este deja funcțional pe ambele fire, cu instalațiile de centralizare electronică operative.
Investiția de pe Valea Mureșului vizează modernizarea a 141 de kilometri de linie feroviară, segmentul fiind împărțit în patru segmente distincte. Proiectul include construcția a 15 poduri, 17 podețe, un pasaj superior și trei pasaje inferioare, precum și lucrări de electrificare. După finalizare, trenurile de călători vor putea circula cu viteze de până la 160 km/h, iar cele de marfă vor atinge viteze de 120 km/h pe acest traseu modernizat.
Proiectul magistralei Simeria – Arad reprezintă o componentă vitală a infrastructurii de transport, fiind conceput să înlocuiască vechea linie feroviară inaugurată în anul 1868. Modernizarea acestui coridor permite utilizarea unor trasee noi, mai drepte și mai scurte, optimizând timpul de circulație. Implementarea sistemului de siguranță a traficului ERTMS, care include ETCS nivel 2 și GSM-R, este un element cheie al acestui proces de reabilitare tehnologică a rețelei feroviare.