Regiunile Harghita, Banatul și Dobrogea se pregătesc să atragă un flux tot mai mare de turiști prin promovarea bucătăriei locale. Harghita a reușit deja să obțină distincția pentru anul viitor, în timp ce Banatul este desemnat pentru 2028, iar Dobrogea este în curs de pregătire pentru candidatura anului 2029. Acest titlu de Regiune Gastronomică Europeană oferă beneficii directe pentru dezvoltarea afacerilor locale și pentru sectorul turismului din aceste zone.
Harghita va purta titlul de Regiune Gastronomică Europeană în perioada următoare, bazându-se pe un set de 50 de rețete emblematice. Aceste preparate au fost votate de localnici împreună cu un grup de 12 chefi specializați. Printre rețetele selectate se numără tocănița de vită cu mâncărică de hribi sau bulzul cu brânză de oaie și afine deshidratate. Chef Andras Zsigmond a subliniat că echipa încearcă să utilizeze resursele naturale din pădure, precum fructele de pădure și ciupercile.
Pentru anul 2028, titlul va fi atribuit zonei Banat, unde se pune accent pe reinterpretarea unor rețete tradiționale. Un exemplu reprezentativ este „crumpei la dubă”, o tocăniță de cartofi cu cârnați picanți, servită sub formă de crochete rumenite. Chef Ioan Bebeșelea explică faptul că meniul reflectă contrastul dintre mâncărurile sărăcăcioase din perioadele de restriște și felurile bogate, precum supa de găină sau deserturile influențate de bucătăria Imperiului Austriac.
Dobrogea reprezintă propunerea României pentru anul 2029, punând în evidență diversitatea culturală a celor 13 etnii care locuiesc în județele Tulcea și Constanța. Deși peștele și fructele de mare sunt elemente centrale, zona se remarcă și prin brânzeturile de capră și varietatea aluaturilor. Chef Alex Petricean menționează că bogăția zonei constă în produsele din cereale, de la tăiței și plăcinte, până la turtițele care se gătesc pe lespede sau pe vatră.
Distincția de Regiune Gastronomică Europeană este acordată de către Institutul Internațional de Gastronomie, Cultură, Arte și Turism din Barcelona. Procesul de selecție respectă criterii de calificare foarte stricte, vizând promovarea identității culinare. Obiectivul principal al acestor candidaturi este creșterea vizibilității internaționale a regiunilor românești, ceea ce va genera oportunități economice noi pentru restaurantele locale și pentru producătorii de alimente din zonele respective.
Procesul de integrare a gastronomiei în strategia de turism european este unul complex, care vizează nu doar consumul, ci și conservarea patrimoniului cultural. Prin astfel de titluri, regiunile pot transforma tradițiile culinare în motoare de creștere economică, atrăgând vizitatori interesați de experiențe autentice. Această strategie de promovare a identității locale prin mâncare este o metodă recunoscută la nivelul Uniunii Europene pentru stimularea economiilor regionale.