Primăria Sibiu a emis o comunicare oficială prin care își cere scuze după ce o fotografie cu un iepure aflat în spațiul unui piton a fost publicată pe rețelele sociale. Incidentul a generat reacții după ce imaginea a fost postată duminică pe grupul de Facebook „SOS Animal Rescue”. Autoritățile locale au explicat că situația a apărut din cauza unei erori de procedură din partea personalului de la Grădina Zoologică.
Conform explicațiilor oferite de administrația locală, îngrijitorii de la Zoo Sibiu au comis o greșealie prin deschiderea pavilionului către public înainte ca procesul de hrănire să fie încheiat. Primăria Sibiu a subliniat că acest moment de hrănire nu ar fi trebuit să fie vizibil pentru vizitatori. Instituția a promis că va lua măsuri pentru a se asigura că o astfel de eroare de gestionare a accesului nu se va mai repeta în viitor.
În ceea ce privește metoda de hrănire, Primăria Sibiu a precizat că anumite specii de reptile, în special șerpii, refuză categoric hrana care este moartă sau decongelată. Acest comportament este dictat de faptul că instinctul lor de vânătoare este declanșat exclusiv de mișcarea și căldura prăzii. Din acest motiv, o dată la 3-4 luni, grădinile zoologice și pet shop-urile utilizează șoareci, șobolani sau iepuri vii pentru a asigura nutriția acestor animale.
În comunicatul oficial, autoritățile au menționat că natura poate fi crudă prin definiție, mai ales dacă privim întregul lanț trofic. Totodată, s-a oferit o clarificare privind un alt animal menționat în contextul incidentului. Iepurele fotografiat este un pui provenit din braconaj, care se afla în acel spațiu cu scopul de a fi acomodat, fiind parte din procesul de gestionare a animalelor provenite din mediu.
Procedurile de hrănire în marile grădini zoologice implică adesea utilizarea prăzii vii pentru a menține instinctele naturale ale carnivorelor. Această practică este necesară pentru speciile care nu reacționează la hrana procesată sau la cea congelată. În cadrul instituțiilor de zoo, astfel de intervenții sunt programate periodic, de regulă la intervale de câteva luni, pentru a respecta nevoile biologice specifice fiecărei reptile sau a fiecărui prădător.
Administrația locală a subliniat că va monitoriza mai strict activitatea personalului pentru a evita expunerea publicului la scene care pot fi considerate neadecvate. Obiectivul este menținerea standardelor de îngrijire a animalelor, respectând în același timp regulile de vizitare ale grădinii zoologice. Situația a fost gestionată imediat după ce imaginile au devenit virale în mediul online, provocând îngrijorarea unor grupuri de protecție animală.