Utilajul de forare TBM „Sfânta Maria”, cunoscut sub denumirea de „cârtiță”, a ajuns la viitoarea stație de metrou Expoziției de pe Magistrala 6. Această etapă marchează finalizarea celui de-al patrulea segment de tunel de pe traseul situat între stațiile Tokyo și 1 Mai. Proiectul de infrastructură de transport este realizat în două secțiuni principale, Secțiunea Sud și Secțiunea Nord, pentru a asigura conectivitatea zonei.
Până în acest moment, „cârtița” Sfânta Maria a reușit să excaveze o lungime de peste 3,6 kilometri de tunel. Pe parcursul lucrărilor de pe Secțiunea Sud, care cuprinde 6,6 km și 6 stații, utilajul a montat deja 2.445 de inele de beton. În total, pe tronsonul Tokyo – Aeroport Băneasa – Gara Băneasa – Piața Montreal – Expoziției, au fost realizate deja 3,7 km de tunel, conform informațiilor furnizate de Metrorex.
Al doilea utilaj de forare implicat în lucrări, denumit „Sfânta Ana”, se află în continuare în proces de excavare. Acesta mai are de parcurs o distanță de 855 de metri până când va ajunge la aceeași stație, Expoziției. Directorul general Metrorex, Mariana Miclăuș, a declarat că ambele scuturi de forare de pe Secțiunea Sud mențin un ritm de progres bun, susținând că fiecare etapă parcursă contribuie la obiectivul de a reduce traficul aglomerat din București.
Tehnologia utilizată implică mașini de forat tuneluri, numite TBM, care cântăresc aproximativ 600 de tone și au capete de foraj de circa 6,6 metri diametru. Aceste utilaje funcționează prin rotirea unui disc metalic uriaș care dislocă terenul, acesta fiind apoi extras prin benzi transportoare. În urma scutului, se montează inele de beton prefabricate, iar spațiul dintre inel și teren este umplut cu un mortar special numit betonită pentru stabilitate.
În condiții normale de lucru, aceste utilaje înaintează cu o viteză medie de aproximativ 1,5 metri pe oră. Chiar dacă acest ritm pare redus, într-o singură oră utilajul poate excava circa 60 de metri cubi de material și pregăti montarea structurii definitive. Echipele de muncă operează în trei schimburi pentru a asigura activitatea continuă, montând în medie între 13 și 14 inele de beton în fiecare zi.
Magistrala 6 de metrou este un proiect de infrastructură major care va permite realizarea primei conexiuni directe de metrou între Gara de Nord și Aeroportul Internațional Henri Coandă. Proiectul total are o lungime de 14,2 km și va include un total de 12 stații noi, fiind împărțit în Secțiunea Sud, cu 6 stații, și Secțiunea Nord, care va cuprinde alte 6 stații pe o lungime de 7,6 km.