Echinocțiul de toamnă va avea loc în noaptea de marți spre miercuri, la ora 03.05, conform datelor furnizate de Observatorul Astronomic „Amiral Vasile Urseanu”. Acest fenomen astronomic reprezintă momentul în care Soarele se află pe ecuatorul ceresc. În urma acestui eveniment, durata zilelor în emisfera nordică va începe să scadă progresiv, în timp ce în emisfera sudică durata acestora va crește, marcând începutul primăverii acolo.
Fenomenul, cunoscut și sub denumirea de „punct autumnal”, apare la intersecția eclipticii cu ecuatorul ceresc. În acest moment, Soarele traversează sfera cerească, trecând din emisfera nordică în cea sudică. Din punct de vedere astronomic, la această dată Soarele va răsări și va apune exact în punctele cardinale est și vest. Astfel, durata zilelor va fi egală cu cea a nopților, indiferent de latitudine, cu excepția regiunilor polare.
La latitudinile din România, Soarele va culmina la amiază la o înălțime medie de 45°, ceea ce reprezintă jumătatea distanței unghiulare dintre zenit și orizont. Începând de la acest moment, zilele vor continua să se scurteze constant până la data de 21 decembrie, când va avea loc solstițiul de iarnă. În emisfera sudică, data de 22 septembrie este cea care marchează oficial începutul sezonului de primăvară.
România va trece la ora oficială de iarnă în noaptea de sâmbătă spre duminică, 24-25 octombrie. La ora 4.00, ceasurile vor fi reglate la ora 3.00, ceea ce va face ca ziua de 25 octombrie să fie cea mai lungă din acest an. Această schimbare reprezintă revenirea de la ora de vară la Timpul Legal Român, moment în care țara va avea două ore avans față de timpul universal coordonat (UTC).
În prezent, România se află în fusul orar 2, însă Timpul Legal Român se aplică de la ultima duminică a lunii octombrie până la ultima duminică a lunii martie. În perioada de vară, când se aplică ora de vară, diferența față de UTC este de trei ore. Decizia Parlamentului European din martie 2019 privind renunțarea la schimbarea orei a fost luată pentru a elimina această practică, deși implementarea completă a necesitat confirmări suplimentare.
Schimbarea orei a fost introdusă inițial în Europa pentru a facilita economisirea energiei. În România, practica ora de vară a fost implementată pentru prima dată în anul 1932, între 22 mai și 2 octombrie. Totuși, studii recente sugerează că beneficiile economice sunt acum minore, iar cetățenii raportează tot mai multe efecte negative asupra sănătății cauzate de aceste ajustări de orar.