Șoferii care primesc amende rutiere în Bulgaria și aleg să nu le achite imediat nu scapă de sancțiune odată ce trec granița. Autoritățile bulgare pot utiliza mecanisme europene pentru a recupera sumele datorate direct în România, dacă amenda a devenit definitivă și executorie. Procedura de recuperare nu este una automată, ci necesită un demers specific de recunoaștere reciprocă a sancțiunilor pecuniare între statele membre.
Conform explicațiilor oferite de Poliția Română, procesul de transfer al sancțiunii nu implică o preluare imediată de către forțele de ordine române. Neachitarea unei amenzi în Bulgaria nu determină transferul automat al sancțiunii către autoritățile din România și nici preluarea acesteia spre executare de către Poliția Română. Pentru ca sancțiunea să fie aplicată în țară, autoritatea competentă din Bulgaria trebuie să declanșeze procedura de recunoaștere prin intermediul mecanismului european.
Există un prag minim de valoare pentru ca acest mecanism de cooperare judiciară internațională să poată fi activat. Mecanismul prevăzut de Legea nr. 302/2004 este aplicabil sancțiunilor pecuniare de cel puțin 70 de euro sau echivalentul în lei. Această regulă include și amenzile administrative aplicate printr-o hotărâre executorie, permițând astfel recuperarea sumelor chiar și pentru sancțiuni de dimensiuni relativ mici aplicate de autoritățile administrative bulgare.
În cazul în care procedura este declanșată, documentele nu ajung la poliție, ci la instanța de judecată. Autoritatea competentă din Bulgaria transmite hotărârea împreună cu certificatul prevăzut de mecanismul european, document care urmează să fie tradus în limba română. Autoritatea română competentă să primească hotărârea și certificatul aferent este judecătoria în a cărei circumscripție își are domiciliul sau sediul persoana sancționată, conform răspunsului oferit de IGPR.
Judecătoria are rolul de a verifica dacă sunt îndeplinite toate condițiile legale pentru recunoașterea sancțiunii. Dacă nu există motive de nerecunoaștere sau neexecutare prevăzute de lege, instanța recunoaște hotărârea și dispune măsurile necesare pentru punerea ei în executare. Din acel moment, executarea sancțiunii se realizează conform legislației române, însă Poliția Română a precizat că nu deține o evidență centralizată a acestor solicitări de la Bulgaria.
Cooperarea judiciară internațională în materie penală este reglementată în România prin Legea nr. 302/2004. Această lege transpune în dreptul național mecanismul european privind recunoașterea reciprocă a sancțiunilor pecuniare. Prin acest cadru juridic, statele membre ale Uniunii Europene pot asigura executarea deciziilor administrative și judiciare emise în alte țări, facilitând astfel recuperarea amenzilor și a altor sancțiuni pecuniare aplicate cetățenilor care se deplasează pe teritoriul european.